Часа в четыре утра я проснулся от громкого окрика Арона:
– Тревога!
В это же время запищал над ухом Здик:
– Серж, конники скачут сюда!
– Сколько?
– Пятьдесят шесть! – элементал был как всегда точен и безупречен.
Арон, схватив ростовой щит, командовал полусотней разведчиков, спешно выбегавшей в зал первого этажа.
– Что случилось?
– Торнийцы напали! Те, новые – жилистые! Бьют наших пограничников!
Я выскочил на улицу. За мной рванули остальные. Двадцать разведчиков уже успели натянуть арбалеты.
– В шеренгу по десять становись! – заорал я. Благо, широченная дорога позволяла так развернуться. Судя по скорости, с которой бойцы выполнили мой приказ, они только и делали на границе, что тренировались. Даже меня восхитила их слаженность и быстрота.
– Вперёд на врага ша-а-а-а-агом марш! – скомандовал я. И зашагал в первом ряду, ощущая на левой руке уже привычную тяжесть ростового щита.
– Раз! Раз! Ра-два-три! – отбивал я такт. Потом меня перехватил Арон из заднего ряда. Он своим зычным голосом стал отсчитывать такт, а я смог перевести дыхание и бросить взгляд вперёд.
К сожалению, возле пограничной будки, где раньше братались наши и тэнеберийские пограничники, где вместе попивали бражку и травили друг другу байки, всё было закончено. Все десять лесанийских пограничников, добродушных и полноватых, лежали изрубленные. А пять десятков торнийских хищников торжествующе орали. Правда, увидев нас, замолчали, а потом рванули, размахивая мечами.
– Стоять! – скомандовал я. – Арбалетчики! Товсь! Пли! Пли!
Два десятка арбалетных болтов, хищно жужжа, улетели вперёд, и полтора десятка торнийцев забились-закрутились в пыли, хрипя, и захлёбываясь кровавой пеной. Пыл остальных это не остановило. Разгорячённые кровью, жаром схватки, торнийцы уже мало что соображали. Да и деться особо было некуда. Потому они наскочили на наш строй и… умерли. Быстро. И эффективно. Увидев приближающиеся оскаленные лица я копьём ударил в то, которое напротив меня, и попал, услышав противных хруст. Копьё тут же отбросил и выхватил меч. И, увидев подскочившего к щиту врага, резко ударил сверху вниз, погнув его шлем. Враг рухнул. На этом бой и закончился. Десятеро торнийцев погибли от копий. Остальных мы порубили мечами. У нас лишь двое разведчиков получили ранения. Один в плечо. Второй в живот. Торре уже прикладывал к ним лечебные амулеты. А разведчики, успевшие подружиться с пограничниками, с ожесточением добивали раненых торнийцев, даже не обращая внимания на мольбы о пощаде.
– Здик! – заорал я, – далеко ли конные?
– В одной вашей лье отсюда, – отрапортовал представитель первозданной стихии.