Шкипер слушал их, осуждающе качая головой в шикарной капитанской фуражке. Да, молодые люди поступили чрезвычайно опрометчиво – раз уж они плохо знакомы с морским делом, не стоило искушать судьбу, пускаясь в плаванье по коварным шхерам. Куда разумнее было обратиться к местным рыбакам, хорошо знающим как здешние воды, так и капризы финской погоды. А теперь господам студентам придётся совершить незапланированное путешествие, да ещё и входить в немалые траты. Владелец «Густавсберга», к сожалению, торопится: у него назначены сразу по прибытии в Або важные встречи, а потому, отбуксировать лодку вместе с незадачливыми яхтсменами назад, в деревню, капитан никак не может. Но если господа студенты не против, он высадит их на островке Валлисаари. Там полно рыбацких деревушек, где они смогут отдохнуть, привести себя в порядок и нанять кого-нибудь, кто доставит их вместе с лодкой домой.
– Продаст он нас, салака шведская, продаст, к гадалке не ходи! – шепнул напарнику Геннадий, когда шкипер, заручившись согласием «спасённых», удалился. – Валлисаари этот, чтоб ты знал, лежит к востоку от Волчьих Шхер, где стоит крепость Свеаборг. Так что на острове наверняка и воинский пост имеется, и пограничная стража – как же, ближние подступы к стратегическому объекту! Вот им этот рыжий хрен нас и сдаст, стоит только пристать к берегу.
– Что же тогда делать? – испугался Виктор.
– Снимать штаны, и бегать! – окрысился Геннадий. – А если серьёзно – то пока ничего. Не дёргаемся, не подаём виду, что заподозрили неладное. Я отстегнул боцману десять марок, чтобы он отрядил матроса править лодкой – а мы с тобой пока переберёмся на «Густавсберг». Шкипер любезно предоставил нам каюту. Места там, правда, маловато, чуть просторнее собачьей конуры. Ну, ничего, в тесноте, да не в обиде: возьмём из лодки вещи, устроимся с удобствами. До Валлисаари при таком волнении, да ещё и против ветра этому корыту шлёпать колёсами часа три с половиной, не меньше.
– А дальше?..
– А дальше видно будет.
Зловещие события этой ночи не прошли для Виктора даром – он вдруг осознал, что вымотался, причём настолько, что готов отрубиться прямо на палубе, подсунув под голову кулак вместо подушки. Но не получилось: их пригласили на завтрак, накрытый в крошечной кают-компании, где им пришлось делить узкий, накрытый деревянной решёткой, стол со шкипером, судовладельцем и его супругой. Владелец судна, шведский фабрикант, ведущий дела в Великом княжестве Финляндском, поведал гостям, что посещал Выборг с целью инспекции отделения своей фирмы по продаже сельскохозяйственных машин. Затем объяснил, что Туставсберг", на котором они имеют удовольствие находиться, построен на верфях в городе Або, спущен на воду пять лет назад и предназначается для каботажного плавания в Финском и Ботническом заливах. Но случалось пароходику ходить и дальше – в Данциг, Киль, даже в датский Копенгаген.