— Няня, я вас люблю, любите меня обратно!
— Идите вы к чертовой бабушке со своею любовью!
Им тоже, оказывается, человеческое не было чуждо. Возник классический треугольник, где Онанга любил няню, няня любила Филдса, а Филдс самого себя.
— Она не хочет подчиниться моей мужской воле! — жаловался Онанга Филдсу. — Не знаю, с какой стороны лучше подойти.
— С подветренной. Или со стороны рояля.
— Вам смешно, экселенс, а мне не до смеха…
— Хочешь житейский совет? Назови женщину умной — и любая дура сделает все, что ты пожелаешь.
Онанга Мананга почесал затылок:
— Экселенс, поэтесса противится стать моей. Но почему?
— Да потому, — раздражаясь, ответил Филдс, — что няня достаточно умна, чтобы не выйти за мужчину, который настолько глуп, чтобы на ней жениться!
Кто в этой ситуации больше всех страдал? (Доисторические ханыги.)
* * *
Дорогой читатель! Технический прогресс глазами пентагоновского спутника-шпиона открыл доселе неизвестный материк в экваториальной широте Титанического океана. Пентагон совместно с ЦРУ снарядил экспедицию в составе 14 вышколенных сотрудников. Для мистера Робертса это было первое морское путешествие такого рода. Тринадцать вышколенных сотрудников после высадки на материк были смыты в океан огромным цунами. Робертс, ухватившись за раму портрета доктора Уикли, каким-то чудом уцелел…
— Войдите! — сказал Филдс.
Скала у входа в Филдсовы апартаменты сдвинулась и перед Главным Схоластиком предстал мужчина в отрепьях с физиономией, заросший щетиной.
— Вы помещали объявление в «Ханыга ньюс»?
— Да, — ответил Филдс. — Мы.
— Вам нужны новобранцы для регулярной доисторической армии?
— Да.
— С месячной ставкой 57 съедабельных улиток плюс один червячок?
— Да!
— Дубина и шкура высылаются по почте до востребования?
— Да! Да!
— Так вот, — заключил щетинистый, — я пришел сказать, чтобы здесь на меня не рассчитывали.
Мужчина в отрепьях зашаркал к выходу.
— Постойте! — окликнул Филдс. — Вы уронили портрет! Разрешите, я вам помогу…
— Благодарю вас. Это доктор Уикли.
— Да, я вижу. Что-о-о??!! Повторите, что вы сказали?!!
…К Джону Филдсу постепенно возвращалась способность мыслить большими категориями. Как мог он, агент 6407, не узнать в отрепьях скотину Робертса?! Вот к чему ведет полный разрыв с любимой профессией! Робертс болтал без умолку, как счастлив видеть сослуживца живым и невредимым, как он скучал по Филдсу, как истерзался в раздумьях о незабвенном образе лучшего друга. И вот те на! Какая встреча!
— Скажу по секрету, я в Ханыгии не первый месяц, и мне у вас чертовски нравится. Народ уж больно приветливый. Правда, хлебом их не корми, любят восставать против законного правительства; ну, это, как мне сдается, национальная доисторическая черта всех ханыг. Только попрошу ничего не говорить обо мне вашему, как его, Тайному Репрессору — точит зуб еще с Африки: мол, сунул его Робертс в третий класс парохода, а ему первый подавай. Ишь, звезда Эр-Рояля!