У Гарвина загорелись глаза.
— Прекрасная идея, Мейсон! Ей придется исполнить номер «мертвая петля»!
— Я думаю, что Этель не пренебрегала и романтическими похождениями.
— Наверняка! — вмешалась Лорен. — Эдвард, мы должны были об этом подумать!
— Она красивая женщина, — продолжал Мейсон, — и любит, чтобы окружающие ею восхищались. Она любит вести дела таким образом, что достаточно ей показать обнаженную ножку, заинтересовать и…
Гарвин засмеялся.
— Этель именно такая. И со мной она вела себя подобным образом. Я помню, когда она была моей секретаршей, она…
— Эдвард!
— Извини, моя дорогая.
— Но прежде чем мы начнем обговаривать с ней условия раздела имущества, через частных детективов мы выясним, чем она занималась все это время, когда вы, Гарвин, с ней расстались.
Гарвин задумчиво протянул:
— Я боюсь, она любила меня больше, чем я предполагал. Это вторая моя женитьба превратила ее в дикую кошку. Может быть, она надеялась на примирение.
— Не будь так уверен, Эдвард, — отреагировала Лорен, вкладывая свой смысл в тщательно подбираемые слова. — Просто, когда мы поженились, она увидела возможность вытянуть из тебя деньги, обвинив в двоеженстве. Лучше пускай всем занимается Мейсон.
Гостиница «Виста де ла Меса», первоклассное, только что отстроенное сооружение, находилась в глубине от центральной улицы, окруженная оградой из необожженного кирпича. Проехав въездные ворота, две машины остановились перед центральным входом, перед которым росли дикие кактусы на фоне стен гостиницы, окрашенных в пастельные тона.
Женщина за регистрационным столом одарила их лучезарной, дружеской улыбкой.
— Нам нужно два номера, — сказал Гарвин, — один для меня с женой, другой для нашего спутника.
— Разумеется, — ответила женщина по-английски. — С совмещенной ванной комнатой?
— С раздельными ваннами.
— Но это будет намного дороже.
— Неважно. Лучшие номера в вашей гостинице.
Глаза женщины заблестели.
— О, сеньор привык к самому лучшему, не правда ли?
— Да.
— Самое лучшее вы и получите, сеньор. Есть прекрасный двухкомнатный номер. А другого сеньора мы могли бы разместить в другом крыле гостиницы.
— Прекрасно, — ответил Гарвин и занес имена всех троих в регистрационную книгу.
— А как быть с машинами?
— О, оставьте ваши автомобили прямо у гостиницы. Никто никогда не крал машин от «Виста де ла Меса».
— У вас есть сторож? — спросил Мейсон.
— Нет, сторожа нет, но в этой стране вы находитесь среди честных людей, не так ли? Но в качестве предосторожности, только из предосторожности, вы заприте дверцы, а ключи оставьте у меня. Я уберу их в ящик стола. Если нужно будет передвинуть их утром, пока вы не встали, привратник гостиницы прекрасно сделает это, не беспокоя вас.