— Он передаст свою орду прямо в наши руки, — холодно ответил Фип. — Почему бы не воспользоваться удобным случаем и его упрямством?
— Вряд ли он так легко склонится перед волей Совета, — предупредил Дат.
— Вы говорите так потому, что не можете заставить его склониться перед вашей.
Комо Дат сжал кулаки.
— Послушайте, я знаю этого монгола. Его психология сродни психологии гнардов.
— Я паек, — сухо ответил Фип. — Не будем обсуждать эту тему. Совет принял решение. Ваше мнение и рекомендации будут приняты во внимание, Комо Дат.
Экран погас, и Дат плюнул в него, чуть не попав в подошедшего Телиана Пиара. Заметив паека, Дат спросил:
— Все слышали?
Пиар кивнул, но приближаться не решился, опасаясь возможного взрыва ярости гнарда.
— Вам связали руки.
Комо Дат затряс своей огромной головой.
— Как главнокомандующий я не могу допустить, чтобы хан Пес нарушал границы наших владений. Я просто обязан остановить их, и эта обязанность, долг, если хотите, выше воли Совета.
— Совет заявил о своих намерениях. Они хотят взять орду под контроль и управлять ею.
— Так и будет. Но нельзя допустить, чтобы хан Пес остался в живых. Без него орда всего лишь сборище кочевников, не имеющих понятия ни о целях, ни о способах движения. Если же он останется во главе, они будут сражаться до последнего монгола.
— Я воздержусь от комментариев.
— С политической точки зрения очень мудро. Но нужно действовать. Я беру это на себя.
Повернувшись к оператору, Комо Дат проскрежетал:
— Зафиксируйте сигнал Белой Карты. Следуем за ним, пока я не дам команду на уничтожение. Один луч. Никаких лишних жертв. Только Белую Карту, остальных пощадим.
— Слушаюсь, — ответил оператор, приникая к пульту.
Глава 62. ВЕЛИКАЯ КИТАЙСКАЯ СТЕНА, СВОБОДНЫЙ КИТАЙ
Наступила глубокая ночь. Казархан скакал впереди, привстав в стременах и вглядываясь в окружающую тьму. Справа от него покачивался штандарт с девятью бычьими хвостами. Слева и чуть поодаль ехала Утренняя Лань, рядом с ней подпрыгивал в седле время от времени чихающий Байяр.
— Эта зеленая звезда вовсе и не звезда, — пробормотал Казар.
— С чего ты взял? — спросил Байяр.
— Видишь, она движется за нами?
— Луна, похоже, тоже движется за нами.
— Луна поднимается в небе, и кажется, будто она следует за тобой. А зеленая звезда не поднимается и не опускается. Просто идет по пятам.
— Наверное, так оно и есть.
— Твои глаза должны сказать тебе то же самое.
— Они и говорят. Но я предпочитаю верить словам моего хана, чем тому, что видят глаза, которые частенько обманывают.
— Ты всегда был предан мне, с тех самых пор, как мы встретились на Извилистой дороге, — усмехнулся Казар.