— Так значит там есть телефон и какие-нибудь люди, — предположила Нэнси.
— А может кто-нибудь нас подвезет? — с надеждой спросила Марси.
— Да, конечно, — ответил Бад, — у старика Гельмана было до черта телефонов, даже собственная подстанция. Когда я заходил туда в последний раз, они еще работали. В это время года там должен быть кассир и экскурсовод, это точно.
— А сколько до него? — спросила Нэнси.
— По берегу, наверное, три или четыре мили. — Бад махнул рукой.
— Три или четыре мили, — запротестовала Марси. — Вы хотите идти пешком?
— Я не хочу, — ответил Бад, — но у нас не такой уж большой выбор, а? Ближе ничего нет.
— В таком случае, двинулись, — сказала Нэнси.
— Да, — Бад подал Марси руку. — Пошли.
— Иисус! — воскликнула Нэнси, продираясь сквозь деревья. — И это дом?
— Был, — ответил Бад. — А теперь это больше похоже на музей.
— Или на крепость, — продолжила Нэнси.
Бад пожал плечами. Нэнси была права. Они шли с юга, со стороны небольшой бухты, и эта часть особняка действительно более-менее походила на средневековый замок. Северная часть напоминала больше дворец во французском стиле, центральный двор имитировал загородную виллу в стиле Тюдоров, а восточная сторона была… смесью различных направлений.
— Ну и громадина, — воскликнула Марси, глядя вверх на зубчатые, в бойницах стены.
— 188 комнат, — сказал Бад. — По крайней мере, так считается.
— Он на вершине этой чертовой скалы, — Нэнси смотрела вверх. — Как, по-твоему, мы туда попадем?
— По лестнице, — Бад показал направо, Марси обернулась и уставилась на него.
— Ты хочешь сказать, что после того, как мы несколько часов тащились по лесу, надо еще и лезть вверх по этим ступенькам? Да их, наверное, миллион!
— 99, — ответил Бад. — А шли мы всего полтора часа.
— По-моему, так намного больше.
Бад не стал спорить. Бегство через лес, всполохи вдали, заграждения из смертоносного газа позади — это совсем не то, что он считал приятным времяпровождением. Казалось, действительно прошла вечность, прежде чем они достигли подножия скалы. Но все-таки, судя по часам, прошло всего около полутора часов.
— Пошли, — сказал он, поднимаясь по ступенькам.
— Ты думаешь, это безопасно? — Марси осталась позади.
— Черт возьми, нет, — бросил через плечо Бад. — Я ни в чем не уверен. Господи, Марси, я просто видел, как трех моих друзей разрезал на куски какой-то чертов марсианский корабль. И еще всякие странные вещи вроде парализующего газа и вспышек в небе… это не молнии.
— Что… — начала Марси, но остановилась.
— Бад, — Нэнси подошла вплотную к нему. — Что, по-твоему, происходит?