В голосе Арчера ни капли осуждения – лишь любопытство, но я напрягаюсь, чувствую горечь и раздражение.
– Сегодня Элис пришла к Морган. Рассказала про мальчишку из Кровников. С ним такая беда случилась! – Горло сжимается, и на свободу вырывается все, что пытался замаскировать гнев. – Почему вы позволили Старейшине завербовать меня? Почему не запретили мне соваться в эти дела? – Слезы превращают комнату в пастельное пятно, но я гну свое, не в силах остановиться. – Я накосячила на каждом шагу. Позволила Морган увязаться со мной в Бруклин, а ведь она могла погибнуть. Сара потеряла дар. Нас с Кэлом чуть не застрелили. Охотники убили Дэвида, я до сих пор чувствую его кровь на своих руках… и вижу его… стоит только закрыть глаза. – Признание растворяется в судорожных всхлипах, я заслоняю лицо ладонями. – На подготовку рейда времени нет. Охотники продолжают нас убивать. Они перебьют нас всех, верно?
Арчер не говорит, что я неправа. Не заверяет меня, что все будет в порядке. Пауза затягивается, и я поднимаю голову.
Он такой грустный… До невозможного потерянный, испуганный.
– Ну что? Нам крышка?
Арчер качает головой и прячет откровенное беспокойство под маской бесстрастности.
– Легких путей пока нет, – заявляет он уверенно, но я не ведусь на эти слова: я же только что видела тревогу на его лице, которую агент пытался скрыть. – Однако мы не сдаемся. Мы делаем успехи. Успехи, которые не были бы возможны без твоей помощи.
Я вытираю слезы и усаживаюсь на стул.
– Вы просто утешаете меня. Вам надо, чтобы я перестала плакать.
– Нет, Ханна. – Арчер подходит ко мне, опускается на колени, и его глаза оказываются вровень с моими. – Да, случившееся в отеле ужасно, но, если бы Райли не выследил вас с Морган в Бруклине, мы не узнали бы о планах Охотников создать распространяемый по воздуху препарат. И не факт, что Элис согласилась бы с нами сотрудничать.
– Но Эйша…
– Сегодня Эйша Марчелл связалась с Элис. Руководство компании согласилось, чтобы иллюзионистка устроила магическое шоу в понедельник. Мы у цели, Ханна, и уничтожим препарат. Мы нанесем первый мощный удар по Охотникам.
На поверхность пробивается крохотный, хилый росток надежды. Но его затаптывали столько раз, что бедняга уже вряд ли проклюнется по-настоящему.
– Старейшина Китинг разыскала Заклинательниц, о которых ты рассказывала. Завтра девушки будут здесь. Они нам помогут. – Арчер выпрямляется в полный рост и протягивает руку, чтобы я тоже встала. – Ханна, это твоя заслуга. Не принижай свое положительное влияние. Не позволяй Охотникам превратить себя неизвестно в кого.