Несмотря на новизну начинания этого энтузиаста, полученные результаты никого не удивили. Был ли смысл брать и исследовать огромное количество мазков только ради того, чтобы подтвердить и без того очевидные вещи? Не все, что можно измерить, стоит измерять.
На самом деле люди не так уж редко задаются вопросом о значимом использовании данных, полученных в ходе самоизмерений. На первой же встрече движения Quantified Self был участник, у которого было много данных, но он не знал, что с ними делать. На следующий день Гэри Вульф опубликовал пост в своем блоге, в котором сообщил, что группа обсудила «шутливый вопрос, озвученный газетой Washington Post», и пояснил: данные самоизмерений могут дать начало новым исследованиям, помогают принимать информированные решения, а могут собираться без видимой на данный момент цели, ведь «иррациональное непреодолимое желание делать что-то и простое любопытство, кажется, предваряют появление прикладных способов использовать то, что получится в результате»[211]. Как любая другая особенность характера, стремление экспериментировать и отслеживать что-либо, присуще людям определенного типа, в данном случае людям, которых можно назвать хакерами по духу.
Я согласен с объяснением Гэри Вульфа, но мои беседы с теми, кто измеряет личные показатели, демонстрируют, что ими движут и прагматические мотивы. Числовой мониторинг и эксперименты используются, чтобы в повседневном режиме следить за здоровьем, отслеживать симптомы и подбирать оптимальные лекарства[212]. Например, у Кей Стоунер часто болит голова, а еще она сама себе поставила диагноз «синдром патологического накопительства данных». В подростковом возрасте она вела многочисленные дневники, и коробки с ними хранит до сих пор. Кроме того, как это часто бывает у лайфхакеров, у нее рано появилась любовь к компьютерам. Компьютер не критиковал ее и вообще не выносил суждений. «При условии, что я не выходила за пределы допустимых синтаксисом языка программирования сочетаний символов и не предъявляла к нему завышенных требований, моему компьютеру было все равно, кто я и какая я». Поиск закономерностей и разработка правил помогают ей бороться с головными болями. Она разработала приложение, в котором фиксирует свои симптомы, при каких условиях они появляются и проходят, правда, в конце концов вернулась к формату записей на бумаге.
Хроническая болезнь и боли удручают. Возникает чувство беспомощности и нескончаемости страданий. Однако благодаря своим записям Кей Стоунер поняла, что может как-то влиять на это, и рано или поздно головная боль всегда проходит: «Когда у вас есть объективные данные, подтверждающие, что вы делали что-то, что помогло избавиться от боли, и можно делать это снова и снова – депрессия и чувство беспомощности будут убиты в зародыше». Записи также позволяют Кей точнее описывать симптомы своим врачам.