Допустим, лайфхакеры имеют право рисковать собственной жизнью; проблема в том, что эксперименты над собой могут быть лишены научной строгости. При всех проблемах традиционной медицины как науки и системы здравоохранения нет никакой гарантии, что альтернативное лечение поможет лучше. Для лечения рака Стив Джобс предпочел традиционному хирургическому вмешательству курсы иглоукалывания и пищевые добавки, чем, по всей вероятности, обрек себя на столь ранний уход из жизни. Допустим, последние несколько десятилетий традиционная медицина не дает последовательных и непротиворечивых рекомендаций по диетам, но последовательность и непротиворечивость рекомендаций, исходящих от людей, которые экспериментируют над собой и отслеживают собственные показатели, тоже вызывает большие сомнения. Увы, прозрения лайфхакеров не всегда заслуживают серьезного отношения и тиражирования.
Среди гуру самопомощи есть немало людей, которые начинали карьеру с продажи пищевых добавок. Тим Феррис окончил Принстонский университет в 2000 году и тогда же занялся продажами биоактивного фармацевтического препарата BrainQUICKEN, усиливающего работу мозга, который рекламировали как «первый в мире ускоритель нервных импульсов»:
BrainQUICKEN подтвердил свою эффективность в ходе лабораторных испытаний. Ученые ставили перед собой цель увеличить скорость нервных реакций и обработки информации, что приводит к усилению концентрации внимания, долгосрочной и оперативной памяти. Препарат имеет длительный эффект и действует от двух до шести часов с момента приема каждой дозы.
Действие активных соединений в запатентованном комплексе BrainQUICKEN подтверждено клиническими исследованиями и освещалось в более чем 4050 научных работах. Компьютерное тестирование показало, что одно отдельно взятое из 18 действующих веществ BrainQuicken улучшает краткосрочную память и скорость реакции более чем на 35 % без какого-либо вреда для здоровья[238].
Эту добавку причисляют к ноотропам, то есть препаратам, стимулирующим интегративную деятельность мозга, связанную с памятью, мышлением и координацией. Тим Феррис продавал этот препарат через Интернет и в рекламе утверждал, что «продукт гарантированно дает результат за 30 минут или меньше, что подтверждают лучшие ученые Гарвардского, Принстонского, Йельского, Оксфордского и Токийского университетов».
Такого типа сомнительные заявления о биодобавках очень распространены в Соединенных Штатах. Кроме утверждения, что BrainQUICKEN прошел лабораторные испытания (что бы это ни значило), нет никаких сведений о независимых и контролируемых исследованиях. Даже если каждое из действующих веществ в отдельности проверено на безопасность для здоровья, насколько они безвредны в комбинации? Продавцы продукта заверяют, что «подана заявка на получение патента», но на деле это лишь новейшая вариация