В 1953 г. Витгенштейн опубликовал работу «Философские исследования», в которой отказался однако от некоторых своих важнейших теоретических утверждений. Так, он пришел к выводу, что дал неверную интерпретацию естественному языку. Смутность и неточность естественного языка и его сопротивляемость формализации не являются пороками, подлежащими корректировке благодаря искусственным процедурам, а наоборот, это его полезные свойства. Повседневный язык — это совокупность бесконечного множества языков, имеющих свои собственные правила игры («языковые игры», подобно тому как собственные правила имеют такие игры, как футбол, хоккей, баскетбол и т.д.). Поэтому в принципе невозможно выстроить понятия этого языка в строгую иерархию и подчинить язык строгим логическим правилам или же редуцировать его к каким-либо элементам. Задача аналитика — не в том, чтобы выявить точный смысл высказывания через редукцию его до атомарных эмпирических высказываний (элементарных предложений), а в том, чтобы выяснить условия применимости тех или иных понятий в каком-то контексте. Понятия должны использоваться как знаки, позволяющие ориентироваться в мире феноменов и процессов, а не просто наименования предметов. При этом вполне допустим плюрализм методов и приемов анализа. Концепция «языковых игр» означала отказ от редуцирования как метода анализа, от построения всякого знания на эмпирическом или рациональном фундаменте. У Витгенштейна язык — стихия «языковых игр», социальная практика, коммуникация.
Тем не менее даже такой фундаментальный пересмотр теории не привел Витгенштейна к отказу от его более ранних утверждений в отношении «мистики» и метафизики нормативных теорий. Однако основания для такого отказа стали другими: всякая нормативная теория ложна, поскольку правила одной игры переносятся на другую.
Аналитическая философия. На этой основе возник целый ряд направлений и течений в развитии научной мысли: логический позитивизм привел к развитию, с одной стороны, аналитической философии, а с другой — бихевиорализма.
Понятие «аналитическая философия» прочно вошло в научный дискурс с конца 1940-х годов. Ее основателями считаются Л. Витгенштейн, Р. Карнап, Дж. Остин, Дж. Мур, Б. Рассел и другие мыслители. С течением времени предметное поле аналитической философии существенно расширилось и стало включать в себя язык, знание, сознание, науку, историю, политику и т.д. В конечном счете это привело к тому, что предметная область аналитической философии стала довольно аморфной. Таким образом, аналитическая философия существует в виде множества концепций, нередуцируемых к общему знаменателю, однако для нее всегда характерна открытость для рациональной критики, самокритики и развития.