– Говорили? Кто?
– Насколько я знаю, все, кто встречался с вами. Кирк, ты подписался к последним настоящим ковбоям. Их продвигали по службе, награждали и разжаловали чаще, чем у тебя был безопасный секс. И не только военные. И наркополиция, и национальная безопасность, и казначейство, и ЦРУ… Ворон, ты нашел хоть кого-нибудь, кто может ужиться с тобой?
– Пока нет, – сообщил Кот.
Хаттай внимательно посмотрел на него.
– Ха, а ты…
– Да, шериф, я.
– И все еще водишься с ним.
– Не надо обращать внимание на чины и звания. Мы, в общем, тянули соломинки, и ему выпало быть Кемосабе[3].
– Значит, ты у нас Тонто[4]?
– Нет, скорее, придворный шут.
Хаттай смерил его взглядом.
– Да, похоже. Скажи, ты и в самом деле бросил адвокатскую практику в Оклахома-сити, чтобы красить космические корабли?
– Это было в Эдмонде, и я стал рисовать книжные обложки для научной фантастики.
– Э-э, а какая разница?
– Ну, это как между хобби и хоббитом.
– Ага, понятно, – пробормотал Хаттай и объявил: – Хватит болтовни. Давайте к делу.
– К какому? – нервно осведомился Кирк.
– Помощник, расслабься. Хоть раз ты выбрал правильно. Я поговорил с кое-каким бывшим начальством мистера Ворона. Никто его особо не любит, и уж совсем никто не желает больше нанимать на работу. Но, представь себе, все доверяют. И масса важных людей за сценой верит в его вампиров.
– Неофициально, конечно, – добавил Джек.
– Я бы сказал, «неофициально верит» – это преувеличение. Но да, кое-какая поддержка есть.
Шериф замолчал, вынул руки из карманов, сочно потянулся и зевнул, и все увидели, что у него с задней стороны бедра висит в кобуре револьвер размером с «Бьюик».
– Ну ладно, насколько я понял, тут есть вампиры, а ты – охотник за вампирами на этом континенте. Ну и в чем проблема?
– Проблема в том, что ваш мэр и шеф полиции, а с ними еще непонятно сколько полицейских делают то, что им приказывают вампиры, – пояснил Джек.
– В самом деле? И отчего же?
– Шериф, они наложили на них что-то вроде чар, – объяснил отец Адам.
– Чар, – повторил Хаттай и недовольно посмотрел на священника.
– Ричард, я не знаю, как еще это назвать, – вмешался Кирк. – У нас тут два тюремщика, которым высосали почти всю кровь, а они плачутся, что больше такого не будет.
– Ладно. Но разве это причина взорвать к чертям мою тюрьму и еще полквартала вместе с ней?
– Шериф, это невозможно, – вмешался Ворон. – Заряды маленькие. Максимум, в соседнем доме вылетит пара стекол.
– Пара стекол? – презрительно повторил шериф. – А как насчет пожара? Вы забыли про то, что тут нужно еще поставить пожарные машины по всему кварталу?