- Приоткрыть дверь... - медленно повторил Электронный Наставник. Нет. Этого нельзя делать. Теперь я уверен, хотя и не знаю почему. Вы называете это интуицией, но у меня не может быть интуиции. Только подсчитанная вероятность и прогноз. А для прогноза недостаточно данных.
- О чем ты? - спросил Рей, внимательно глядя на Электронного Наставника.
- Трудно объяснить словами. У меня есть особый индикатор самоутверждения, сопряженный с этим медальоном. - ЭН коснулся тонкими белыми пальцами зеленого медальона на груди. - Я не знаю, как это происходит, но... пока медальон включен, я ощущаю себя личностью, вероятно в чем-то подобной вам. Если его выключить - а иногда это происходит автоматически, при эмоциональных перегрузках, - я превращаюсь в машину очень совершенную электронную машину, но не более... Исчезает все, что, вероятно, я составляет содержание личности. Наступает удивительное спокойствие там, внутри, и я тогда способен только выполнять приказы точно, но бездумно. И вот при включенном медальоне я несколько раз улавливал какое-то странное излучение. Излучение опасности? Не знаю, что это такое. Оно не поддается... количественному анализу. Я не мог определить и источник. Может быть, все третье кольцо этой планеты. Может быть, какие-то его части. Но что-то такое существует...
- А раньше ты... не ощущал этого, ЭН?
- Когда раньше, Рей?
- До того, как мы появились в окрестностях третьего кольца.
- Нет.
- Когда ты уловил это впервые?
- При одном из полетов Стива. Это был его восьмой вылет к кольцу.
- В восьмом я чуть не зацепился за одну глыбу. Поникаешь, она повернулась, когда я проходил над ней.
- Ты этого не рассказывал, Стив.
- Мелочь... Ну царапнул бы корпус ракеты. Терранит немного покрепче всех этих трухлявых скал.
- Неизвестно, Стив. Мы ведь еще не разу не касались их.
- Видно невооруженным глазом. Я полетал над этим каменным лесом.
- И когда еще ты ощущал излучение опасности, ЭН?
- При ваших сближениях с глыбой миражей. Особенно отчетливо, когда Стив летал туда второй раз и хотел причалить. Я тогда предупредил об опасности.
- Помню. Я тотчас приказал Стиву возвращаться. А вчера тоже?
- Да. Очень отчетливо.
- Но почему ты не сказал?
- Приборы ничего но показывали. Ты мог мне не поверить. Я тоже стал сомневаться. Может, что-то было не в порядке со мной, как перед тем у Стива, а потом у тебя.
- Все это очень странно, - задумчиво сказал Рей. - Если к этому еще добавить выход из строя двух наших зондов...
- Или даже их исчезновение, - добавил Стив. - Ведь я так и не обнаружил своего первого зонда, а вы вчера не видели второго.