Последний голод в СССР произошел в 1946–1948 гг., почти сразу после окончания войны. Из-за засухи на начало 1947 г. было собрано всего 17,5 млн т зерна, что было намного меньше, чем в 1940 г. (36,4 млн т) и в 1945 г. (20 млн т) [287]. Однако такой урожай вовсе не обрекал страну на голод, если бы его смогли распределить должным образом, тем более что государственные резервы хлеба были в начале 1946 г. даже выше, чем в 1940 г.: 10 млн т против 4,3 млн т соответственно. Даже в середине 1947 г. они оставались выше, составляя 4,7 млн т [274]. Несмотря на засуху и плохой урожай, причины избыточной смертности, оцениваемой в 1–1,5 млн человек, были искусственными и системными: низкая эффективность колхозного хозяйства, порча урожая на элеваторах из-за бесхозяйственности и бюрократизма, экспорт зерна во Францию и восточноевропейские страны в политических целях и денежная реформа 1947 г., ударившая по деревне, – всего этого в середине XX в. в европейской стране можно было бы избежать.
Как пишет И. Ратьковский и М. Ходяков в работе «История Советской России», «в первый послевоенный год колхозы и совхозы не могли противопоставить засухе такого комплекса мер, который не допустил бы ее пагубного воздействия: не соблюдались основные требования агротехники (сроки посева, качество семенного материала и т. д.). На Украине, в Белоруссии во многих колхозах при проведении весеннего сева приходилось использовать вместо лошадей коров» [287]. Советская власть снова пыталась применять методы чрезвычайных полномочий, но многочисленные мелкие колхозы, составлявшие основу сельского хозяйства, не имеющие достаточного уровня механизации, мотивации и опыта, просто физически не могли демонстрировать чудеса. Настолько низкая отдача от колхозного хозяйства стала очевидной даже обычно упертому социалистическому руководству, поэтому с 1950-х гг. колхозы начали сокращать за счет укрупнения в более крупные хозяйства, сократив с 1950 г. по конец 1952 г. с 225 тыс. до 95 тыс. В дальнейшем колхозы все больше отходили от прежней модели принудительного коллективного хозяйства крестьян, превращаясь в агрокомплексы, управляемые чиновниками, присылаемыми «сверху». Те же авторы пишут про денежную реформу, что она нанесла значительный ущерб колхозникам, ухудшив и без того тяжелое их положение в голодные годы: «…тяжелым ударом по деревне стала денежная реформа… Обмен старых денег на новые производился с ограничениями, а именно – 10 рублей в старых деньгах на 1 рубль в новых. Переоценка вкладов населения в сберкассах и Госбанке осуществлялась на более льготных условиях – вклады размером до