[36, с. 396].
События в Чехословакии в 1968 г. очень показательны в том отношении, что чехи слишком переоценили миролюбие СССР и хрущевскую десталинизацию, чего делать не стоило. У этого доверия есть свои исторические причины. Во-первых, социалистические идеи в Чехословакии были популярны еще до Второй мировой войны, причем имели своеобразное воплощение в лице Чешской национально-социальной партии (ЧНСП), возводившей свою идеологию к традициям таборитов и гуситов. Однако это была социал-демократическая партия эволюционного, а не революционного толка, готовая работать в условиях парламентаризма. Во-вторых, жестокая немецкая оккупация Чехословакии совокупно с памятью о Мюнхенском сговоре, когда при молчаливом согласии западных либеральных держав Третий рейх забрал у Чехословакии Судеты, и последующее освобождение советскими войсками играло на руку социалистическому проекту под руководством Москвы. После войны ЧНСП планировала войти в коалицию с коммунистами и социал-демократами и поддержала курс компартии на строительство социализма. В феврале 1948 г., когда Коммунистическая партия Чехословакии узурпировала власть в результате политического кризиса, ЧНСП колебалась между поддержкой и выступлением против такого развития событий, но в итоге стала союзником компартии.
Реформизм, приведший к 1968 г., имел внутрипартийную природу, как и в Венгрии, т. е. речь не идет ни о каких внешних силах, соблазнивших честных коммунистов на либеральные перемены. Он был вызван объективными проблемами в экономике, которые надо было срочно решать. Поэтому к 1965 г. была подготовлена реформа, предполагавшая частичную либерализацию цен. Однако вслед за идеями экономической реформы зашел разговор и о политической либерализации, без которой, по мнению реформаторов, ничего не получится в экономике. А это уже было недопустимо, так как затрагивало один из важнейших элементов социалистического режима – монополию одной партии на власть. Кроме того, изменилась культурная обстановка в стране – стали выходить «немарксистские» фильмы, статьи, книги, проводились выступления с чтением запрещенных в СССР книг, вроде текстов Александра Солженицына. К 1968 г. цензура была отменена вовсе, вслед за отменой цензуры оживились общественные, в том числе внутрипартийные, дебаты; появился новый устав партии. 5 апреля была опубликована «Программа действий Коммунистической партии Чехословакии», в которой жесткой критике были подвергнуты 1950-е гг., когда были применены идеи и концепции, «противоречащие тогдашним обстоятельствам и традициям страны», что привело к бюрократизации государства. Все это выродилось в подавление прав и свобод, догматизм и злоупотребление властью. В программе содержались требования к изменению системы в сторону независимого правосудия, установления контроля деятельности Министерства внутренних дел судебной властью. В июне в газете с тиражом в 300 тыс. экземпляров вышел манифест «Две тысячи слов», в котором за застой в стране критиковалось руководство Коммунистической партии Чехословакии и звучал призыв к созданию народного контроля над принятием и исполнением решений. До самого августа, когда начнется советское вторжение, в руководстве страны проводились важные кадровые изменения. Была создана специальная комиссия по изучению материалов политических процессов с целью реабилитации граждан, пострадавших от репрессий.