– Думаешь? – Руслана с грустью посмотрела на него.
– Конечно, – он кивнул. – Думаю, Пауль просто сбежал из твоей сумки. Но его наверняка кто-нибудь подобрал, и уже завтра он вернётся к своей законной хозяйке.
– Ох, если бы, – девушка покачала головой. – Ты плохо знаешь Пауля. Он не мог сбежать, – тут она задумалась на минутку, после чего продолжила: – А что, если он правда сбежал? Ведь его могли выманить из моей сумки запахи еды в кафетерии. Даже ты столько не ешь, сколько ест Пауль, – улыбнулась девушка.
– Конечно! Совсем скоро он снова будет у тебя! А знаешь что? – вдруг оживился Рик. – Пойдём в кафе! Это отвлечёт тебя от грустных мыслей!
«В кафе! Вдвоём! – у Русланы пересохло в горле от волнения. – Стоп, стоп, сто-о-о-п! Не обольщайся. Он просто хочет поддержать тебя по-дружески. А если и не по-дружески, то что с того? Он человек суши! А у меня хвост! – она посмотрела на свои ноги. Ну формально, конечно, ноги, но хвост же!»
– А! – Руслана тряхнула головой. – Пошло всё к морскому чёрту! Идём!
– Какая ты чудная, – улыбнулся Рик. – Нет, не так, – его глаза блеснули, – чудесная.
«А-а-а-а! – пронеслось у неё в голове. – Во всей Атлантиде таких нет!»
Они зашли в уютное кафе неподалёку и сели за столик у окна. Руслана с волнением посмотрела на Рика. Больше всего она боялась, что сейчас всенепременно начнутся вопросы о прошлом: откуда она, кто её родители и тому подобное. Но этих вопросов не последовало. Казалось, Рика совсем не интересует, кем она была. Равно как не интересовало его и будущее. По крайней мере, в тот конкретный момент. Он был полностью поглощён тем, что он здесь, а рядом она, и иногда они случайно прикасаются друг к другу, отчего дыхание сбивается, а внутри всё сжимается от волнения. Руслане впервые за долгое время совсем не хотелось думать ни о чём, кроме того, что происходило прямо сейчас. И это было прекрасно! Все переживания остались за дверью кафе. Да, она выйдет и снова окажется лицом к лицу со своими непростыми задачами, но сейчас… Сейчас были только он, она, две чашки с недопитым кофе, шершавый стол и воздух, наполненный электричеством, не иначе. Пройдёт время, и Руслана даже не вспомнит, о чём они тогда говорили. Всё это неважно. Вот его глаза, его губы, вот он придвигается к ней поближе, отчего их лица едва не соприкасаются, и её взволнованные мысли: «Ну же, Рик, давай, поцелуй меня!»
Не поцеловал. Но хотел же! Ей не могло показаться!
На утренней лекции Руслана была рассеянна. С одной стороны, неизвестно, что с Паулем, с другой – непонятно, что с Риком. Они сидели вчера так близко, что один неловкий поворот головы, и их губы соприкоснулись бы! Почему не поцеловал?