Однако когда девушка добралась до земель Сотириса, стало очевидно, что помогать её народу никто не будет. Правители всех земель были так напуганы могуществом Актеона, что капитулировали, даже не попытавшись оказать какое-либо сопротивление.
– Сотирис, вы должны нам помочь! Во имя вашей дружбы с моим отцом! Он – царь Атлантиды! Что за народ бросает своего царя в такую минуту? Покажите всем пример! Напомните им, что значит честь!
– Руслана, дорогая моя девочка, пойми, всем нам будет лучше, если мы просто примем нового царя. Тогда никто не пострадает. Твоему отцу тоже непременно нужно сдаться. Он должен просто отказаться от своих полномочий. Поверь, тогда он получит гораздо больше. Да, он потеряет власть, но он сохранит своих людей.
– Я просто не верю своим ушам! Послушать вас, так нужно сдаваться при первой же трудности! Думаете, вы будете счастливы, если царём станет Актеон?! Он же одержим властью! Вы ещё пожалеете о своём решении! Я разочарована в вас! – на самом деле Руслана была не разочарована, она была просто в бешенстве. Она поняла, что никто не станет помогать отцу. А это означало, что он в очень большой опасности.
Девушка кинулась в сторону дома, чтобы успеть предупредить близких. Подплыв к воротам, она остановилась и прислушалась. За оградой уже слышались крики и звуки борьбы. Битва началась. Глубоко вздохнув, Руслана сжала кулаки и поплыла в направлении звука. Пускай она не прошла инициацию и не обладает той мощью, которой могла бы, начнись война после обряда, но она будет защищать свой народ. Пусть и ценой своей жизни.
Однако Руслана опоздала. Добравшись до поля боя, она увидела искажённые лица тех, кого так хорошо знала, с кем играла, дружила, плавала в школу. Но теперь эти лица были высечены из камня. Актеон поразил заклятьем всё селение за то, что посмели дать ему отпор. Вот её мама. Мама… В мыслях шевельнулось подозрение, что та специально отослала её, чтобы попытаться уберечь. А вот и отец. Безжизненные глаза из камня смотрят, но больше не видят. Увидят ли они когда-нибудь ещё?
– Держи девчонку! Это дочь царя! – Руслана услышала крик за спиной и, не оборачиваясь, стремительно поплыла прочь. Если она станет камнем, как все, то точно уже не сумеет им ничем помочь.
Тут в опасной близости от её головы взорвался магический шар. Ещё пара сантиметров, и она опустилась бы на дно каменной статуей с искажённым от ужаса и боли лицом. Ей, кажется, повезло, но невообразимая слабость растеклась по всему телу, а затем всё потемнело и появилось ощущение стремительного падения куда-то вниз. Руслана падала и падала, падала и падала, а потом всё просто стихло. Девушку окутала бесконечная пустота.