Я закончил работу, вернулся домой, поужинал и получил от Романа сообщение о месте и времени проведения боя. Предупредив Элю, что буду поздно, вышел из дома, поймал такси и через пятнадцать минут был возле какого-то полуподвального, полулегального заведения.
Отстрочил сообщение Роману, получил в ответ короткое «Принято. Жди», я стал ждать возле невзрачного входа с двумя здоровыми охранниками. Через пару минут оттуда вышел Андрюха, поманил меня пальцем и мы вошли внутрь этой богадельни.
Внутри было шумно и весело, пахло разлитым алкоголем, потом и кровью. Посреди просторного зала стояла круглая огромная арена, накрытая прозрачным куполом, на которой мутузили друг друга два бойца. Зрители, столпившиеся вокруг, кричали и подбадривали каждый своего чемпиона. Причём, кричали в основном женщины.
— Ромка выступает через два боя, это минут десять-пятнадцать. — Громко сказал Андрей мне в ухо. Приходилось кричать, чтобы перекричать шум толпы. — Можем пока выпить пива. Ты как?
— Пошли!
Мы сели за барную стойку и заказали по бокалу тёмного.
— Как тут всё устроено?
— Да всё просто! Ромка, тот вообще сражается за идею, ему это просто нравится. А все остальные приходят сюда подзаработать.
— Так он ничего не получит за выступление?
— Получит, конечно. Пять тысяч — это разве деньги? Но если победит, за следующий бой гонорар возрастает вдвое. И так до десяти боёв, с каждым боем призовые увеличиваются.
— А эти — болельщики? Делают ставки? — Я кивнул в сторону толпы, собравшейся вокруг арены.
— Ну да, вон там, и там, столики букмекеров. Можно поставить пару сотен, если есть желание.
Я пожал плечами. Желания рисковать своими деньгами особо не было. Но Ромка был чемпионом, и я почему-то был в нём уверен.
— На Ромку хороший коэффициент, можно поставить. — Снова выкрикнул Андрей. — Один к пяти. Он тут вообще не в фаворе, ещё и соперник опытный маг огня.
— Опять огня?
— Ага! Он специально себе таких подбирает, всё никак не может отомстить тому, который нас в тот вечер чуть не отправил на котлеты. Ну, ты понял, пытается побороть свои страхи, наверное.
Я молча кивнул и полез в карман, пересчитать наличность. Тысяча двести — можно рискнуть. Две сотни оставлю, на всякий случай, а тысячей можно пожертвовать.
— Пойдём? — Спросил Андрюха, видя мой задумчивый взгляд в сторону букмекеров.
Я кивнул и поднялся со своего места. Мы просочились сквозь веселящуюся толпу, и вышли на свободный пятачок, где можно было рискнуть своими кровными, поставив их на своего фаворита.
— На кого желаете сделать ставку? — Поинтересовался улыбчивый мужик за столиком.