Я также работал над несколькими новыми проектами и вернулся к отложенным в долгий ящик идеям, которые обдумывал еще до того, как в моей жизни появился Куб.
Змейку я придумал еще до Куба.
Как-то я создал красно-синюю змею и представил ее на художественной выставке. Это был конструктор. Не такой, когда из отдельных элементов нужно собирать объемные формы, как, например, LEGO, когда детали можно соединять в различных комбинациях и строить из них разнообразные объекты. Все части Змейки связаны, и можно лишь повернуть соседние элементы друг относительно друга. Каждый из них – это кубик, разрезанный пополам по диагонали. Благодаря связанности элементов, соединений и движений конечный результат сохраняет геометрический характер.
В некотором смысле Змейка похожа на Куб: она имеет геометрическую форму и обладает способностью вращаться. Но формального решения Змейки не существует, можно составлять различные комбинации. У Змейки большое разнообразие форм. Вы можете создать собаку, кошку, лестницу, мяч и, конечно, змею. Единственное ограничение – ваша фантазия. Мне не попадалось исследование с математическим вычислением количества возможных конфигураций. В Змейке действительно есть какая-то изысканность. Люди, которых сводит с ума Куб, со Змейкой могут играть часами.
Классический вариант Змейки содержит 24 элемента, поочередно окрашенных в два цвета. Как сутки: 24 часа, половина темная, половина светлая. Это занимательная задача, но не головоломка. Головоломка всегда ставит вопрос, требующий точного ответа. У Змейки нет вопросов, но есть много разных ответов, тогда как у Куба ответ один, но существует огромное количество способов его найти.
До к. э. (в докубическую эру) Змейка не была коммерчески выгодным продуктом. Но, после того как на рынке появился Куб, компания, производившая его в Венгрии, начала выпускать уже запатентованную Змейку. Для Ideal Toy Змейка не представляла интереса. Она хорошо продавалась в Венгрии и соседних странах, но не на Западе. Сегодня Змейка является частью ассортимента бренда Rubik’s и выпускается под названием Rubik’s Twist. Подделки продаются как «Волшебная змейка» (Magic Snake) во многих вариантах цветов и размеров.
Еще я создал плоскую головоломку, известную как Клубок Рубика (Rubik’s Tangle).
Все плитки этого пазла идентичны по форме, но имеют уникальный узор. Набор из 24 плиток включает все возможные варианты предлагаемого узора. На пластиковых плитках изображены фрагменты четырех веревок разных цветов. Соседние плитки должны быть связаны двумя веревками одного цвета. Мы сделали четыре разных набора из 25 плиток, добавив одну запасную, и если вы найдете решение для каждого набора по отдельности, то сможете найти решение для всех вместе и составить квадрат 10 × 10 × 10.