Странно, если в зале собралось минимум сотни три гостей, почему оттуда не хлынул шум музыки, голосов, смеха? Будто двери открылись не на банкет, а в могильный склеп.
— Да здесь или со скуки помрешь, или… — шепнул Иньяр, глядя на огромное помещение, где все было ослепительно белым.
И стены, и потолок, и паркет. Даже пол! Но мало того — все эльфы вырядились в белое! Прямо всемирный симпозиум врачей какой-то! Но муж прав, весельем в этих чертогах Снежной королевы и не пахнет — все чинно сидят за столом в виде огромно буквы «П». И смотрят на нас.
— Прошу вас, — лакеи указали нам на стулья рядом с правящей четой.
— Спасибо, — я села.
И что дальше делать? Сидеть и смотреть на эту композицию из Музея восковых фигур мадам Тиссо — «Эльфы трапезничают»? Не уснуть бы только, а то потом столько разговоров будет о том, как госпожа Защитница задремала лицом в десерте. Впрочем, до десерта еще доскучать надо.
- Как прошло путешествие, Марьяна? — помогла мне королева и кивнула слуге.
— Благодарю, было довольно интересно и… весело, — я посмотрела, как он наполняет мой бокал чем-то светло-золотистым.
Надеюсь, это вино, иначе со скуки тут помру. Хотя, если переборщу, то вечер закончится тем, что я буду танцевать на столе и петь матерные частушки. Боюсь, тогда многих эльфов как минимум удар хватит! Не хочу быть причиной резкого взлета смертности остроухих. Придется вести себя прилично. А жаль.
— Что вы видели, расскажите нам, — продолжала следовать нормам гостеприимства и вежливости Ее Величество.
Пришлось поддержать разговор, вымучивая из себя ответы. К счастью, поднятая тема о Лесных эльфах заставила Светлых оживиться. Началось бурное — насколько было возможно для таких чопорных и невозмутимых на вид существ — обсуждение характера соотечественников, проживающих в лесу.
— Ко всему прочему, нам довелось встретиться и с Темными, — сказала я, когда поднятая тема, что называется, иссякла, как наличка через неделю после зарплаты. — И вот они оставили у нас уже вовсе не такое радужное впечатление!
В белом зале повисла напряженная тишина. Что опять не так? В приличном обществе упомянуть об этих личностях — все равно что пукнуть во всеуслышание?
— И чем же они вам не угодили, позвольте полюбопытствовать? — поинтересовался Его Величество, наконец-то, перестав заливать в себя вино со скучающим видом.
— Наверное, тем, что попытались ограбить, — честно ответила я. — А когда мы отказались платить мзду за проезд по горному перевалу, началась драка.
— Может, вы их неправильно поняли? — голубые глаза короля сверкнули.