Просто сидел вот так.
Пил.
Напивался так сильно, что даже не сразу заметил, как валяющегося на игральной доске слона коснулись чьи-то пальцы.
Чья-то рука схватила его и подняла на ноги, возвысив над доской.
Подержала на весу и просто выбросила в сторону, подняв с доски нового слона, но теперь чёрного.
А затем опустила. Вернула на доску, поставив против всё ещё стоящего на игральном поле короля.
— Шах.
Кто это был?
Глава поместья слишком долго так сидел, он пропускал за алкоголем час за часом. Тут были слуги, но никто из них не посмел бы так дерзко вырвать его из этого состояния. Даже его сын не посмел бы совершить такую дерзость.
Тем более, он этого человека не увидел. Не почувствовал. Да, он был пьян. Да, он был в собственных мыслях, но эта странная рука, поднявшая фигуру на игральной доске была совсем рядом. Значило ли это, что она могла просто убить его, и он бы даже этого не понял?
С каких это пор глава одного из четырёх кланов был таким слабым?
Только осознав, что рядом с ним есть кто-то более ужасный чем он, Патриарх клана мгновенно протрезвел.
Поднял голову и увидел человека, который уже сел напротив него, продолжая играть эту некогда оборванную партию.
Он видел его. Видел эту маску, которая закрывала даже глаза. Но не мог почувствовать за этой маской человека. Там не было силы, была лишь пустота, скрытая либо огромным различием в силе между ними, либо каким-то очень высококлассным артефактом.
Патриарх клана не был глупым, он знал, что правда всегда была гдето посередине, ведь человек перед ним как-то в этот клан вошёл. Он точно не был слабым.
Вместо громкого ответа, вместо демонстрации своей силы и опрометчивых решений он просто передвинул фигурку короля. Сделал ход на поле, ответил на угрозу по правилам того, кто эту угрозу навязал.
А человек в маске снова коснулся фигурки чёрного слона.
На поле были пешки. Была ладья, которой можно было развить эту атаку, но человек вновь двинул вперёд именно эту фигуру.
Фигуру слона, замену той, которую хозяин поместья совсем недавно опрокинул.
Патриарх клана тоже это понял. Желая проверить намерения противника он тут же двинул вперёд пешку с правого фланга. В открытую, в прямую объявляя королю противника, что тот теперь в опасности.
Но кажется, что человека перед ним это совсем не волновало. Вместо спасения своих он вновь взялся за чёрного слона.
Патриарху тут же всё стало очевидно. На другие фигуры — плевать. Этот человек здесь не для игры в шахматы, он тут чтобы угрожать.
Не медля ни секунды, он тут же двинул в сторону ладью и спрятал за ней свою главную фигуру.