— Они не такие как вы — они больше похожи на киеренов.
И снова задумывается.
Дружно наваливаемся на притормаживающего «скорохода». Повторяем вопросы. Сколько врагов? И тех и других? Чем вооружены «большие люди»?
Выясняем, что до щитов, неведомые «непохожие на нас» — союзники киеренов — додумались. У каждого имеется. Печально.
На вооружении у них — топоры и сабли в основном. Большие ножи. Копья. Короткие. Метательные. «Зеленые железные шлемы — как у вас». А вот про бронежилеты гонцы затруднились ответить. Не заметили или нет их? Похоже, точно это узнаем — когда встретимся.
Сколько их — гонцы точно сказать не смогли. «Много киеренов и около полусотни больших людей. Может и побольше»
— Как случилось?
Из рассказа складывается следующая картина произошедшего. Под вечер в их поселение прибежали жители совсем уж маленького — всего на несколько семей, поселка неподалеку. Несколько мужчин и женщин. Рассказали, что их хутор под корень вырезан киеренами. Сами спасшиеся — в момент нападения были на охоте и потому избежали общей участи. Их приютили. Послали гонцов за помощью по окрестным селениям. А ночью «беженцы» — оказавшиеся предателями, вероломно и неожиданно напали на охрану у ворот и устранив её — открыли их врагам…
«Никогда такого не было — чтобы нугари против своих пошли, предав соплеменников ради киеренов», — с сомнением закачали гривами убеленные сединами вожди народа Нугари. С ними были солидарны и те — кто помоложе.
Да уж! Вот ведь святая простота! Чистота нравов и детская наивность. Хорошие вы мои — добрые и неискушенные люди…
— Да не ради киеренов они на это пошли, уважаемые, а ради своих близких, которых эти «большие похожие на киеренов люди» — пообещали мучительной смерти предать, если они этого не сделают. Ради жен своих, дочерей, сыновей, матерей и отцов. Старо как мир.
Снова шок и долгое молчание — мне в ответ.
— Кто же эти люди? В вашем мире такое возможно? — наконец спросил Варун.
— Эх, вождь! В нашем мире — и не такое возможно! Может оттого, что мир у нас неправильный? — последнюю фразу уже не озвучивая вслух — я додумываю уже про себя и для себя. Впрочем, предаваться размышлениям о судьбах нашего мира и оценкам его «правильности» — сейчас просто некогда!
— Что было дальше? — и жестом обращаюсь к самому молодому из присутствующих «эльфов», находящемуся «на разливе» — дабы снова наполнил кружку «потрепанного», который услышав вопрос — предсмертно бледнеет прямо на глазах.
Дальше все было вполне предсказуемо.
В ближнем бою, застигнутые врасплох и лишенные защиты стен — нугари и против киеренов как не крути — жидковаты, а уж против «больших людей» с превосходным стальным оружием — вообще говорить не о чем…