— Что значит «постепенно»? — удивленно переспросил Островитянин.
— Элемент за элементом. Система за системой, — не раздумывая, пояснила девушка. — Через восемнадцать суток после аварийного отключения электростанции будет выведена из строя система регенерации воздуха, — вздохнув, она добавила. — А там уже — считанные часы…
— Один-то выход у нас есть? — с наигранным воодушевлением, с усмешкой переспросил Коля.
— Ага, — управившись с остатками галет, ответил девушка.
— Выбраться на поверхность?
— Все сложнее, чем ты думаешь, — словно растерявшись, негромко произнесла она.
— О чем ты? — с недоумением переспросил он.
— Неважно, — отрезала девушка, и, не теряя времени, резко сменила тему беседы. — Давай избавимся от трупов…
* * *
Павел был очень худым, но еще более субтильным и неказистым было сложение Маши, его подруги. Теперь проем было широко открыт, и оба тела полетели вниз, на дно шахты.
— Жаль, что ты «Отче наш» не знаешь, — вздохнув, произнес Икя.
— А ты? — не раздумывая, переспросила она.
— Не помню… Я многое сейчас не помню, — с этими словами он отправил вниз столь же худое тело азиатки.
— Но вспоминаешь? — после небольшой паузы, неожиданно спросила девушка.
— Понемногу, да… Стараюсь.
Девушка не увидела во мраке улыбку своего собеседника, но почувствовала его неловкий беззлобный смешок.
— Что это за шахта? Лифт? — отойдя от проема, с любопытством спросил Коля.
— Да. Мы пойдем по шахте, когда ты будешь готов, — спокойно ответила она.
— Пойдем по шахте? — с еще большим любопытством переспросил обитатель Острова.
— Там внутри есть лестница. Перекладины, конечно, не очень удобные. Но оборудовали ее там, чисто, из предосторожности.
— Куда она ведет?
— На второй уровень, — на мгновение задумавшись, ответила девушка.
— Почему именно на второй?
— Разные уровни станции строились в разное время. Первый, верхний, ярус достраивали в конце двухтысячных. Тогда вот и выяснилось, что в конструкции комплекса есть недочеты… Причем, серьезные. Один из них и повлиял на то, что эту аварийную лестницу не доделали до конца.
Отойдя к стене, девушка нащупала сумку своего спутника.
— Что ты ищешь? — прервав молчание, спросил Островитянин.
— Пойло, которым ты меня угостил, — отвлекшись на мгновение от своих поисков, негромко ответила девушка. — Оно еще осталось?
— Напиток Гены, с «девятки»? — задумавшись, произнес себе под нос Икя. — Конечно…
Незнакомка уже не слушала своего собеседника. Пробуя на вкус содержимое каждой бутылки, она в считанные секунды нашла нужный напиток.
— Твое… — прошептала она, сделав пару жадных глотков.