Эйша подошла к брату и взяла его за руку:
— Не волнуйся, я обещаю, что буду аккуратной и не попаду в передрягу.
Мальчик посмотрел ей в глаза и кивнул, но что-то ему подсказывало, что будет иначе.
Взяв с собой веревку, сплетенную сестрой, два манго и немного мяса краба, оставшегося от ужина, Майкл отправился в путь.
Поход через джунгли, в которых еще не ступала нога человека, заметно отличается от увеселительной прогулки по парку. Нужно смотреть не только под ноги, но и вокруг себя, чтобы не напороться на свисающую с лиан змею или паутину с малоприятным и волосатым ядовитым пауком. Поэтому мальчик шел осторожно и не торопясь. Через пару часов, поняв, что до гор ему сегодня не дойти, парень устал и решил сделать привал. За кронами деревьев солнце еле проглядывало, но и так, по урчанию в животе, Майкл понял, что самое время подкрепиться. Усевшись на сваленное дерево, он достал припасы.
Первым следовало съесть крабовое мясо, так как оно очень быстро портится даже в вареном виде и потом имеет пренеприятнейший запах. Достав еду из нехитрой сумки, сшитой для него сестрой из пальмовых листьев, он приступил к трапезе, как тут в кустах, с левой стороны, что-то зашевелилось. Майкл насторожился. Что-то или кто-то обогнуло его за спиной и теперь шуршало и фыркало с правой стороны. Он достал нож и приготовился к встрече с незваным гостем.
Через несколько минут, тряся головой и отплевываясь, к нему вышел маленький поросенок. Он водил из стороны в сторону своим розовым пятачком и втягивал воздух, постепенно приближаясь к человеку. Мальчик посмотрел на свою ладонь, с которой стекал сок краба. Видимо, его запах привлек животное, и теперь оно хотело им полакомиться. Улыбнувшись, он протянул руку навстречу гостю.
Сделав это, Майкл совершил ошибку, о которой даже не догадывался. Поросята, будь то в лесу или в джунглях, не ходят поодиночке, и следует держаться от них подальше, даже не пытаясь к ним подойти или покормить их, так как рядом всегда мама-свинья. Но парень этого не знал и с готовностью решил покормить нового знакомого.
Поросенок, учуяв перед собой лакомство, резво бросился навстречу. Неожиданно в кустах снова зашелестело.
— О! Похоже, твои собратья тоже хотят отобедать, но учтите, на всех не хватит.
Но, к несчастью для Майкла, это был не очередной поросенок. Ломая ветки и злобно фырча, прямо перед мальчиком и его новым другом появилась крупная дикая свинья. Поросенок, увидев маму, с хрюканьем бросился к ней. Обнюхав свое чадо, она посмотрела на человека и оскалила клыки[123].
Вы когда-нибудь слышали, как в порыве страха или гнева люди совершают немыслимые поступки? Бегут по вспаханному полю от быка со скоростью олимпийца или поднимают блок весом в полтонны, который придавил близкого им человека? Так вот, в такие минуты организм задействует скрытые резервы, которые вершат чудеса, но трудно восполняются, а повторить это дважды уже не получится. Так же произошло и с Майклом. Увидев перед лицом опасность, он не впал в ступор, как когда-то перед акулой, а с проворством макаки забрался на ближайшее дерево и достал нож.