Свинья несколько раз прошла вокруг дерева и уселась, приперев его своим крупным задом. Поросенок крутился рядом.
— Эй! — закричал мальчик, обращаясь к нему. — Объясни своей маме, что я не хотел ничего дурного и просто кормил тебя!
Тут же у дерева появились его братья и сестры. Черные, белые, розовые, полосатые. Они с хрюканьем прыгали и бодали друг друга. Новый знакомый Майкла поддержал их игру, и все вместе они с визгом скрылись в кустах. Наступила тишина. Прошло около получаса, за которые не произошло ровным счетом ничего. Мальчик сидел на дереве, кабаниха — под ним.
Безмолвие нарушил человек:
— Эй! Я не хотел причинить вред твоему поросенку!
В ответ свинья, фыркая, замотала мордой.
— Правда, правда! Я хотел его покормить! Я шел на охоту!
В этот момент кабаниха заревела так громко, что с ближайших деревьев с гомоном слетели птицы.
— Нет, нет! Я не на вас охотился! Нам с сестрой нужно мясо! И вот я решил… — Голос мальчика предательски дрогнул, и чуть тише он добавил: — Я решил, что найду его тут.
Кабаниха вновь замотала башкой, хлопая повисшими большими ушами.
Парень собрал все самообладание в кулак и продолжил:
— У меня есть нож! Это хороший нож! Если я прыгну на тебя сверху, то разрежу им напополам! Но я не хочу оставлять твоих поросят без мамы! Они у тебя… красивые!
Последняя фраза далась Майклу нелегко, считать красивыми чумазых и слюнявых поросят было за пределами английского этикета, но он это сказал. В ответ свинья фыркнула, еще раз мотнула мордой и, отойдя к соседнему дереву, села.
— Будем надеяться, это хороший знак, — вполголоса проговорил парень и начал слезать с дерева. Оказавшись на земле, он в первую очередь показал обнаженный клинок свинье: — Не шути, слышишь?
Кабаниха замотала головой.
Немного осмелев, парень продолжил:
— Я обещаю, что не трону твоих поросят. И пойду искать добычу в другом месте.
Свинья заревела, видимо в подтверждение договора, и, мотнув головой, неспешно удалилась в джунгли. Мальчик сначала опешил, но уже через несколько секунд последовал за ней.
Пройдя с полмили, они уткнулись в поваленное дерево — видимо, предыдущий, вечерний шторм повалил несколько из них у берега. Под ним валялась тушка мертвого босави[124]. Кабаниха кивнула Майклу на тело животного и хрюкнула.
Увидев габариты добычи, Майкл удивленно поднял брови:
— Ты меня привела к еде, не убивая ее?
Кабаниха хрюкнула.
— Спасибо. Думаю, нам хватит ее надолго.
Свинья кивнула и ушла с поросятами в джунгли.
Вдохновленный своей удачей, мальчик взвалил тело босави на плечо и направился обратно домой. Он шел береговой линией в приподнятом настроении. Вот уже вдалеке показалась песчаная коса, к которой когда-то причалила их лодка. Что это? Майкл прищурился. Нет, ему не показалось. На самой оконечности песчаной полосы, далеко выдвинутой в океан, стояла его сестра.