— Сколько с нас, уважаемый?
Продавец радостно закивал:
— Oui! Oui!
Джордж красноречиво потер большой об указательный палец перед носом юноши, и тот вновь заулыбался, что совершенно естественно, ведь этот жест понимают в каждом уголке Земли.
— Cinq francs s'il vous plait![65]
Глава Петтерсов немного озадачился и развел руками:
— У нас нет франков, месье! У нас только фунты! Каков нынче курс?
В подтверждение своих слов Джордж достал из кармана небольшую пачку английских фунтов стерлингов.
Посмотрев на купюры, юноша заулыбался еще ярче, чем до этого, и защебетал:
— Oui! Oui! Cinq! Cinq![66]
Чтобы у покупателя не оставалось сомнений, он красноречиво показывал растопыренные пять пальцев руки.
Джордж от удивления поднял брови:
— Интересный у вас курс, милейший, один к одному, и это после всех ваших революций!
В ответ продавец лишь снова закивал, улыбаясь шире, чем ему позволяла природа:
— Уи! Уи! Сэнк! Сэнк!
Джордж посмотрел на безмолвно молящие глаза дочери и сдался:
— Будь по-вашему. Держите.
Получив означенную сумму, паренек низко поклонился Джорджу, после чего передал сувениры девочке. В знак благодарности Эйша повернулась к отцу, попросила его нагнуться и смачно чмокнула в щеку.
— Теперь ты, Майкл, смелее.
Парень небрежно бросил взгляд на лоток с товарами:
— Пап, не думаю, что в этом чудо-ларце есть что-то подходящее. Пусть лучше сестра возьмет еще сувенир для себя, я уступаю.
При этих словах у Эйши вновь с азартом загорелись глаза, но отец тут же погасил ее устремления:
— У твоей сестры и так уже два сувенира, вполне достаточно! Вся в мать, дай ей волю, и она купит лоток целиком вместе с этим бедолагой!
Видя, что на него вновь обратили внимание, торговец яростно закивал:
— Уи! Уи! Уи! — Словно поняв нерешительность мальчика, он немного пошарил в своих товарах и, отыскав что-то, протянул Майклу. — Pour un vrai homme[67].
Это был нож. Точнее, это когда-то был нож. Старый и ржавый, похожий на трезубец клинок с переплетенной, словно корни дерева, рукоятью, в изголовье которой был какой-то камень. Понять какой именно, не представлялось возможным по причине его замутненности. Однако, несмотря на неприглядный вид оружия, Майкл смотрел на него как зачарованный.
— Папа… — Это все, что сумел выдавить мальчик из себя при виде ножа.
Джордж в недоумении посмотрел на кусок ржавого металла:
— Сын, ты правда хочешь это… — он попытался подобрать правильное слово, — железо?
Майкл аккуратно взял в руку оружие:
— Да, это же нож! Мой первый нож!
— Майкл, это остатки ножа, причем очень жалкие.
— Я его почищу и приведу в порядок. Посмотри, какое интересное лезвие. — Мальчик обхватил трезубец ладонью и проверил на изгиб. — И очень прочное. А камень…