* * *
Вечером того же дня к Старой Заставе прискакали двое парламентеров. Не от имени Двальди, а по просьбе дворян Утора они предложили перемирие до полудня следующего дня и попросили разрешения забрать своих убитых и раненых во время безрассудной атаки Тинта Лехерта.
Мор подумал и согласился. Чем дольше пробудет Двальди у Старой Заставы, тем лучше.
Вернувшиеся парламентеры доложили Двальди о том, что оборону Старой Заставы возглавил Мор. К их удивлению, командующий чрезвычайно обрадовался. Ведь у него появился шанс окончательно покончить с родом проклятых полукровок. Но о планах своего вождя стать герцогом и хозяином Мора знали немногие.
Следующая атака началась через полчаса после окончания перемирия.
Наемники зря времени не теряли.
Они разобрали несколько фургонов и сколотили «Гуляй-город» — большие деревянные щиты с бойницами, установленные на тележных колесах и с длинными опорами сзади.
Полковник Брунк, обозленный провалом разведки и потерей пушек, сам напросился начать атаку.
Как только наемники приблизились на расстояние выстрела, келенорцы начали садить со стен из всех пушек. Со второй террасы густо полетели стрелы.
За наемниками Двальди снова послал «пушечное мясо». Они, чтобы хоть как-то прикрываться от падающих сверху стрел, держали над собой брезентовые полотнища с фургонов. Но это мало помогало.
Чтобы защитить атакующих от губительного обстрела, Двальди приказал поставить лучников на берегу Бена.
Северные горцы умели стрелять не хуже келенорцев, и их было больше, поэтому сверху стрел стало падать меньше. Зато затявкали мортиры, и с этим ничего нельзя было сделать.
Мор искренне сожалел, что мортир оказалось всего шесть. Здесь бы и двадцать не помешало.
Впрочем, большого влияния на массу народа, медленно подступавшую к Старой Заставе, это не оказывало. Убиты были десятки, но шли-то тысячи.
Пушки со стен били дальше, поэтому келенорцы разбили три щита, пока наемники докатили свои орудия на расстояние выстрела.
Полчаса длилась артиллерийская дуэль, которая не нанесла особого ущерба келенорцам, защищенных крепкими стенами, но серьезно проредила ряды северян, в которых сложно было не попасть. Каждое ядро выводило из строя десяток человек.
Наконец протрубил рожок.
Пришел черед пехоты.
«Пушечному мясу» Двальди приказал атаковать стены, а тяжело вооруженных наемников послал в пролом, чтобы, пока «мясо» свяжет боем келенорцев на стенах, пробить «железным клювом» латной пехоты дорогу дворянской коннице.
* * *
Увидев расклад сил, Мор послал гонца к некромагу с приказом сделать хоть что-то, чтобы помешать захватить стену.