Девушка проследила взглядом направление, откуда могла упасть тень, и увидела, как перед воротами в храмовый двор спешиваются несколько всадников.
— Глянь, Арчи, молиться поехали, — толкнула она приятеля.
Глазастый ученик мага многозначительно хмыкнул:
— Да это сам принц-командующий! Вымпел его, с чайкой и цветком.
— Как ты рассмотрел?
— Видел, как он туда поехал. А чего ты удивляешься? К господину Гелиусу все важные персоны едут, не могут без этого.
Генрика недовольно фыркнула:
— Ладно, умник, пошли домой! Что-то завтра будет.
— Ты уверена?
— Почти, — кивнула Генрика.
Этой ночью дочери старого некромага снились кентавры. Их шкуры на фоне рассветного неба казались зеленоватыми, словно присыпанными звездной пылью. Или травяной сок оставил метки на боках, когда катались полканы по утренней росе, набираясь силы перед скачкой? А под копытами — то ли весенняя степь, то ли рассветные облака…
Генрика открыла глаза.
Комната наполняла зеленоватая полутьма. Солнце еще не взошло, и сумеречный свет пробивался сквозь молодую листву растущих под окном деревьев.
Где-то запела труба.
«Сунланцы уходят», — поняла девушка.
Теперь ей стало ясно, что пора собираться в дорогу.
«Так вот о ком был мой сон, — подумала она. — Кентавры промчались мимо Иртина! А мне надо не отстать от них».
Генрика быстро оделась и пошла в отцовский кабинет. Там она уложила в дорожную сумку несколько свитков и драгоценный ковчежец из слоистого серебра, который отец заказывал знакомым магам-стихиальщикам.
— Все-таки едем сегодня? — спросил Генрику отцовский ученик, когда она спустилась в столовую.
— Да. Перекусим — и на коней, — кивнула девушка.
Они столько лет прожили в одном доме, что понимали друг друга лучше, чем иные брат и сестра.
— Ешь быстрее, — наставительно проворчала Генрика, когда они сели за стол. — Ты оседлаешь лошадей, я соберу что-нибудь в дорогу. Меньше, чем за пару дней не управимся — днем через мосты не пройти.
Арчи лишь молча кивнул.
Когда Генрика и ученик некромага выбрались из городка, сунланские кавалеристы уже свернули лагерь, и теперь с истоптанной луговины у дороги к верхним мостам уезжали артиллерийские двуколки. Дождавшись, когда конец колонны скроется за ближайшим холмом, юные маги неспешно потрусили за солдатами.
Дорога впереди была пустынна. Тысячи всадников, спешной рысью скачущие навстречу битве, распугали все живое в округе. Даже собаки в паре деревенек, которые пришлось миновать, куда-то попрятались.
Крестьянам, которые могли заметить Генрику и Арчи, не было до них никакого дела. Для долгих разговоров обитателям поселков и хуторов хватало и только что увиденной картины: армия Востока на марше.