А пока даже дикое зверье и мародеры старались поскорее схватить то, что смогут, и убраться с обильно политой кровью земли. Так что задолго до рассвета над Бенским ущельем повисла вязкая тишина. Тишина кладбища…
* * *
На подъезде к Старой Заставе Генрика и Арчи остановились, не зная, что делать. Морок хорош против людей. Но принц Эдо отправил сюда, на перевал, несколько дюжин сунланских охотников и сотню егерей с собаками, приказав задерживать любого, кто попытается уйти на север. На узкой дороге ярко пылал костер, вокруг расположились дозорные. До юных магов донеслись обрывки разговоров:
— …жути натерпимся… сторожить мертвецов…
— …тем, кто у северной стены, еще страшнее…
— …говорят, на стороне Дракона какой-то черный колдун был. Призвал демонов, они рвали врагов не хуже боевых псов. Если бы не он…
— …где колдун? Мать Кобылица — вдруг как придет?
— …говорят, убили…
— …там, на берегу, вообще жуть… столько трупов я никогда не видел…
Генрика стояла в нерешительности. Проехать мимо охраны не удастся и под прикрытием морока. Или привязать лошадей за какой-нибудь скалой, а самим пробираться пешком? Но вдруг на коней кто-нибудь наткнется?
В это время уставшая от напряжения лошадь коротко всхрапнула. Залаяли собаки. В сторону магов направилось трое сунланцев:
— Кто здесь?
Один из солдат, пробормотав что-то себе под нос, достал флягу и сделал глоток. Зажмурился, потряс головой:
— Эй, хватит прятаться! Вы, двое! Я вас вижу!
Арчи сжался в комок, но Генрика, решившись, спрыгнула с лошади и выступила из-под защиты морока:
— Здравствуй, шаман!
Солдаты остановились, не впуская из рук обнаженных сабель.
— Да ты девка! — хохотнул тот, кто пил зелье. — Что потеряла?
Генрика, не таясь, подошла к сунланцам:
— Я пришла забрать то, что принадлежит мне по праву.
— И что же? — по-прежнему насмешливо спросил степняк. — Что нужно женщине среди мертвых?
— Посох моего отца! — Генрика взмахнула рукой, и над головами сунланцев вспыхнул колдовской огонь. — Ты, шаман! Да, парень, ты, тебе говорю. Я знаю, тебе дали питье старики, но тот, кто пьет сок ягод парсуты, уже шаман. И ты должен знать этот знак!
Генрика засучила рукав:
— Смотри, парень!
Увидев обвивающую запястье татуировку, сунланцы попятились. А рисунок на коже вдруг ожил, крохотная змея подняла головку и уставилась на солдат рубиновыми глазками.
— Так ты, девка, дочь черного колдуна?
Растерявшиеся сунланцы не знали, что еще сказать, но Генрика опередила их:
— Отведите нас туда, где погиб мой отец.
Она махнула рукой Арчи:
— Бери ковчежец и идем. Воины проводят.