Василий Балуев, Москва, дом семьи Матчиных, ночь
Василий взлетел по лестнице на второй этаж и ворвался в комнату княжон как раз в тот момент, когда дом основательно тряхнуло. Это была какая-то разновидность воздушных ударов, не очень сильная, нацеленная лишь на то, чтобы застать жильцов врасплох и посеять панику. Василию пришлось схватиться за косяк двери, чтобы не упасть, а вот младшую княжну выбросило из кресла, где она дремала, и приложило головой о комод, стоявший неподалёку. Старшая княжна, писавшая что-то за небольшим столиком, едва не стукнулась подбородком о столешницу. Почти одновременно с первым ударом пришёл второй, тряхнув дом очень сильно и судя по грохоту, обвалившим его часть.
— Надо уходить, — сказал Василий, бросившись на помощь младшей из сестёр. Она уже поднялась с пола, удивлённо и немного испуганно глядя на Василия. На лбу у неё постепенно проявлялась большая ссадина. — Кузьма их задержит, а мы быстро побежим.
В дверном проёме показался Гриша Карпов, старый друг Василия, успевший вооружиться короткой металлической дубинкой из обрезка трубы, конец которой обернул жёсткой кожей.
— А я ждал чего-то такого, — проворчал он. — Не могло всё пройти хорошо…
— Идти сможешь? — Василий поднял Марию, оглядел. — Могу понести.
— Нет, я в порядке, — сказала девушка, цепляясь за рукав его комбинезона.
— А Кузьма? — спросила Елизавета, собравшая все листы со стола и скомкав, рассовала их по кармашкам джинсов. В безразмерном свитере с длинным воротником она казалась обычной девушкой, напуганной, но решительно настроенной.
— С ним уж точно всё будет в порядке. Гриша, ты пути отхода подготовил?
— Обижаешь, — улыбнулся Карпов. — Всё готово и даже машина. Если англичанин прикроет, то прорвёмся.
Мужчины одновременно посмотрели в сторону входа в дом, откуда тянуло силой. Выделить Кузьму было несложно, так как он один противостоял сразу четырём мастерам. С той стороны послышался грохот, от которого опасно задрожали полы.
— Тратим время, — сказал Карпов. — Княжна, позвольте Вашу руку.
Не дожидаясь ответа или разрешения, Григорий схватил девушку за руку и потянул в коридор. Следом за ним поспешил Василий с Марией. Выскочив в коридор, они помчались к восточному крылу дома. Григорий изловчился подхватить Елизавету на руки и, не сбавляя скорости, вышел прямо в широкий оконный проём второго этажа, лишившийся стёкол ещё во время первого удара. Как раз в этот момент на небе полыхнул разряд молний, ударивший в дом и осветивший на секунду улицу. Выругавшись, Василий поднял на руки Марию и выпрыгнул следом. В лицо ударил холодный дождь, а секундой позже бетонная дорожка стоянки для машин больно стукнула по пяткам. Хорошо, что девушки от такого неожиданного прыжка не закричали. Мария изо всех сил держалась за шею Василия, пока он одним быстрым рывком преодолевал просторную площадку. Где-то справа мелькнули лучи фонариков, к счастью, не успевшие накрыть беглецов.