– Если что-то изменится, Марит, сообщи мне, – говорит она, царственно выплывая в дверь, под сень глицинии. Концы лент ползут вслед за ней по земле. Впервые я осознаю, что, возможно, она не настолько нуждается во мне, как я считала.
Как только она уходит, Брок делает шаг к двери, преграждая мне выход.
– Этот фокус с конфетами в моей комнате – твоих рук дело? – спрашивает он.
– Нет, – честно отвечаю я и пытаюсь протиснуться мимо него, но он стоит непоколебимо, точно кирпичная стена.
– Знаешь, Марит, я слежу за тобой, – произносит он медленно, угрожающе скрещивая руки на груди. – Ты везде суешь свой нос. Шастаешь в библиотеку Вестергардов и на чердак к Якобу. Ты что-то замышляешь. И обо всех этих нарушениях, – продолжает он, щелкая пальцами, – вероятно, нужно уведомить Нину.
Он выпрямляется во весь рост.
– Ты не сможешь заставить меня уволиться, – негромко говорю я и делаю шаг к нему. Теперь, когда он узнал о моем давнем знакомстве с Евой, я могу использовать это себе на пользу, а не скрывать. – Когда дело дойдет до разбирательства, у меня будет больше веса в глазах Вестергардов, чем у тебя. Но, – делаю еще шаг и срываю с дерева золотисто-розовый грейпфрут, – если хочешь рискнуть, давай. Просто знай, что в их семье есть человек, который заступится за меня. И, возможно, госпоже Вестергард будет интересно узнать, кто именно в ответе за то, что ей приходится снова и снова тратить время на поиски своей личной портнихи. И кто испортил ее портьеры.
Он отходит в сторону на достаточное расстояние, чтобы я могла пройти мимо него. Но, когда выхожу в галерею, он следует за мной.
– Знаешь, что еще я обнаружил? – спрашивает он, пытаясь поспеть за мной, и я резко ускоряю шаг. – Ты не спишь допоздна, чтобы успеть сделать свою работу без магии, – на ходу он достает из кармана серебряную монету. Это талисман, который он всегда носит с собой и суеверно крутит в пальцах, когда пользуется магией. – Ты не хочешь ее использовать, верно? Ты ее сберегаешь.
– И что? – спрашиваю я, распахивая кухонную дверь и гадая: может быть, исполнить свое обещание и действительно привязать его к перилам за волосы? – Какое это для тебя имеет значение?
Я даже не слышу приближения Лильян. Брок в последний момент замечает, как она скатывается по перилам, но не успевает помешать ей спрыгнуть и одновременно выхватить монету прямо из его пальцев.
– Отстань! – певуче говорит Лильян.
Он начинает ругаться.
– Лильян, какая же ты заноза в…
Она, дразня, вертит перед ним монету, потом поворачивается и вбегает в кухню, где все остальные уже собрались к ужину