— Мы за долгом к ним ещё не приходили, — с маской безразличия на лице пожал плечами Виктор. По его команде, универсальный робот притащил из угла комнаты исследовательский сканер. Парень опустил руку и подхватил походный рюкзак с пола.
Лишь широко раскрытые глаза и ошарашенный взгляд гостя показывали его состояние, когда оттуда под оценочный луч сканера посыпались кристаллы. Ну двадцать, ну тридцать небольших экземпляров — это обычный месячный улов старателей. Сейчас же на свету искрился чуть ли не годовой объём добычи, а рюкзак не опустел даже наполовину. Поддон сканера просто не рассчитывался на больший объём. Достан Райт никогда не видел настолько огромные образцы. Говорят, что в шахтах встречались камешки и побольше, но так то под землёй на огромной глубине. Насколько знал капитан, в окрестностях даже пещер не было, что уж говорить о шахтах. Роботами перекапывать всю поверхность слишком дорого.
— От-ку-да? — гость с трудом выдавил из груди застрявший воздух и уставился на хозяина этого невероятного богатства.
— А-а-а… мелочь, — махнул рукой Виктор, — использовал для добычи местный ресурс. Как ни странно, пираты подсказали одну интересную идейку. Вы видите результат.
— Ничего себе мелочь, — капитан нервно вытер выступивший на лбу пот, — Ещё три десятка таких рюкзачков, и корпорация вам срок засчитает, ну или закопает где-то недалеко под кактусами, чтобы секрет найденной жилы случайно не попал в чужие руки.
— А что, были случаи? — удивилась Санита. Ей хотелось побыстрее покинуть эту планету, но слова гостя настораживали.
— Не знаю, не знаю… — покачал головой капитан, — слухи разные в народе ходят. Руководство добывающей компании делиться доходом не любит. Да и отношения у них с каторжанами натянутые. Сами понимаете, что наш неуживчивый контингент резко отличается от простых поселенцев. Но я тут сразу по двум поводам, — перешёл гость на другую тему, хотя оторвать взгляд от искрящихся на свету кристаллических граней было не так-то просто, — Наблюдающий за территорией клан просил передать ультиматум, что если не одумаетесь, то тюремщики даже могил ваших не найдут.
— Они нам ещё должок не вернули, — язвительно улыбнулся Виктор, — Можешь передать, что процент просрочки уже растёт. Администрация колонии будет только рада избавиться от лишних нахлебников. Сегодня утром был разговор на эту тему с одним моим знакомым. Имя Картера клановцы должны слышать.
Виктор пребывал в полной уверенности, что представитель администрации не докладывает ссыльным пиратам о причинах своих поездок. Его недавнее посещение вполне можно представить как крепкую связь их пары с руководством каторжного города. Узнав об этом, враги должны ещё раз задуматься, а стоит ли связываться с неуживчивыми соседями.