— Ого, — приподнял брови капитан, — не вижу вам смысла врать. Заместитель всесильной Храны, лично приезжающий в гости к старателям — это впечатляет.
— Заодно попросил его пристроить некоторую часть добытых кристаллов, — добавил Виктор без всяких интонаций в голосе, как о чём-то само собой разумеющемся, — А то мы слегка потратились, собираясь сюда.
Это утверждение должно добавить веса его предыдущим словам. Возможно, у пиратов есть информатор в администрации, а Картер вряд ли станет держать в секрете сведения о добытом новичками большом кристалле.
— Вы меня в очередной раз озадачили, — задумчиво покачал головой капитан. Он перевёл взгляд на девушку, — Что-то примолкла ваша напарница.
— Рабыни не пристало вмешиваться в разговор хозяина, — с полным безразличием на лице отозвалась Санита. С удовольствием отметив удивление во взгляде капитана, девушка рассмеялась и добавила, — Ой, да ладно, не корчите ошарашенной рожи. Рабыней у такого доброго господина быть не так уж трудно. А не отметить ли нам встречу хорошей местной настоечкой?
Санита метнулась к стене и, сняв с полочки канистру с вином, плеснула понемногу в пластиковые стаканы. По комнате поплыл необычный аромат.
— Этак я свихнусь скоро, — снова покачал головой капитан, наблюдая за девушкой, — Уж даже не знаю, когда вы говорите серьёзно, а когда шутите. Кстати, откуда напиток?
Достан Райт поднёс к лицу предложенный сосуд и потянул носом воздух:
— Пусть меня сожрут песчаные черви, но пахнет хорошим вином.
Трудно не согласиться с капитаном, ведь продукт представлял собой сплав сразу трёх составляющих: жизненной силы местных растений, знаний симбиота древней цивилизации и обычной магии.
Капитан немного отхлебнул из стакана. На лице появилось выражение удовольствия.
— Точно, настоящее вино, причём натуральное, но вкус странный. Я уж давно научился отличать синтетику от хорошего продукта. Противный налёт искусственных присадок здесь не ощущается. У вас что, есть выход на плантации поселенцев? Жители в городе «Раннем» культивируют привезённые с других планет растения в оранжереях, но цены на их продукцию просто грабительские. Бедные старатели, вроде меня, пробуют бутылочку, лишь отмечая очередной год, проведённый в этой адской дыре.
— Ох… вы бы знали, как трудно удержаться, чтобы не спиться, — рассмеялась Санита, тоже отхлебнув из своего стакана, — Никаких развлечений. Только и остаётся, что выполнять приказы этого тирана, что сидит напротив с довольной рожей.
— Так тиран или добрый господин? — с удовольствием опустошив стаканчик, покачал головой капитан.