Машина дернулась и остановилась.
– Есть, – сказал санитар и, толкнув дверь, спрыгнул с подножки.
– Ну вот и все, – мягко начал врач, подбираясь к Наталье. – Сейчас вам сделают операцию, и… – Он вдруг замолк, резко наклонился над ней, достал из кармана зеркальце, поднес к губам. Потом медленно выпрямился. – Не успели, – проговорил он тусклым голосом, – она умерла.
Лера смотрела, как тело Натальи перекладывают на каталку, накрывают простыней, увозят куда-то от главного входа. Врач «Скорой» курил, привалившись к кузову машины и хмуро глядя под ноги.
– Откуда здесь можно позвонить? – спросила Лера.
Он молча залез в салон, достал оттуда сотовый, протянул ей. Она покачала головой:
– Я имела в виду обычный телефон.
– Да звони. – Парень почти насильно сунул Лере в руку аппарат.
Она поколебалась, а потом отошла чуть в сторону, нажала кнопки.
– Да! – важно сказала в трубку Машка.
– Дочь, это я. Мне пришлось задержаться. Ты не испугалась?
– Испугалась, – охотно подтвердила Машка.
Голос, впрочем, у нее был спокойным. Лера облегченно вздохнула.
– Я скоро приеду. Ты поела?
– Нет. Ведь ты обещала хот-дог.
– А… ну да. Ты ешь, не дожидайся меня, я потом тебе все сделаю. Ладно?
– Ладно. А ты скоро?
– Постараюсь скоро. Ну все, пока.
– Пока, – сказала Машка.
Лера отключилась и вернула сотовый хозяину.
– Дочка? – Он понимающе кивнул. – У меня тоже. Скоро два года будет. Эх, ешкин кот! – Парень смачно и зло сплюнул. – Не довезли твою подругу. Жаль. Красивая была. – Он глянул на Леру и развел руками: – Значит, не судьба, что говорить… Яш! Ну чего там? Есть вызовы?
Санитар, высунувшись из кабины, кивнул.
– Прости, не поминай лихом. – Парень выкинул окурок и полез в машину.
Лера, увязая в сугробах и спотыкаясь, с трудом выбралась к трассе и тут вспомнила, что в кармане лежит одна завалящая двадцатка. Все же она рискнула поднять руку – тащиться на метро через весь город не было сил.
Но не тут-то было. Машины останавливались одна за другой, водители выслушивали заверения в том, что она расплатится, когда приедет, только забежит домой за кошельком, понимающе усмехались, хлопали дверцей и уезжали.
Она уже потеряла надежду убедить кого-либо в своей порядочности и собралась ехать на метро, когда рядом затормозила потрепанная белая «копейка». Из салона неслась веселая музыка. Стекло опустилось, и из окошка высунулась девчонка в красной бейсболке козырьком назад. Правую ноздрю украшала крошечная сережка в форме сердечка.
– Куда? – лаконично поинтересовалась владелица «копейки».
Лера скорее по инерции назвала адрес – она была уверена, что девица, услышав о ее некредитоспособности, тут же отчалит, как остальные.