Полторы недели назад. Персеполь. Столица Персидской империи
Величественный древний город, являющийся истинным показателем могущества персов, утопает в зелени. Отовсюду слышны звуки падающей воды из многочисленных фонтанов, отделанных золотом.
Подобные украшения, как и озеленение, выполняют аж две функции. Они, во-первых, красивые и отражают богатство страны, в которой стоят. Во-вторых, спасают от неистовой жары.
Что поделать, летом столбик термометра умудряется подниматься и до пятидесяти градусов. Деревья, выживающие лишь благодаря развитой системе орошения, помогают обычным людям скрываться от жары. Фонтаны, в которых устанавливаются специальные установки, охлаждающие воду, хоть немного увлажняют воздух и дают возможность сполоснуть руки и лицо.
Ашад III внимательно смотрел на это величие из сорокового этажа своего дворца, не переставая слушать многочисленные донесения военачальников.
— Что по русским?
Кто бы знал, как молодому тридцатилетнему правителю надоело выслушивать скучные хозяйственные отчёты. Ну собрали чуть меньше зерна, какая разница? Сдохнет деревня-другая, где плебеи не умеют нормально работать, другим урок будет.
Ашад перевёл взгляд на статую своего очень далёкого предка, который и основал державу Ахеменидов, из которой, в последствии, выросла Персидская Империя.
Рядом стоит лишь ещё одна статуя. Грозный военачальник Дарий III, который умудрился не только остановить шакалов из армии Македонского, но и откинул их к границам страны, вынудив подписать выгодный для персов мирный договор.
Два изваяния людей, которые сумели создать и удержать страну. Всего два…
С самого детства Ашад мечтал о том, что рядом с этими двумя правителями когда-нибудь встанет и его изваяние. Днями напролёт он представлял, как его славят, именуя «Великим Победителем», прославившим Персию.
Ранняя кончина его отца позволила молодому человеку взять управление страной в свои руки, сконцентрировав её на том, что ему так интересно…
Благодаря наличию «Неубиваемых», древних бессмертных воинов, секрет создания которых известен лишь клану правителей Персии, молодой император быстро приструнил наглецов, выражавших недовольство начавшимися изменениями. Целый месяц кровь лилась рекой, прежде чем Ашад III смилостивился и позволил остальным жить.
Лишь он один понимает, что Персия как никогда близка к самому настоящему упадку. Население растёт с каждым днем, а пахотных земель, на которых можно выращивать пищу, всё меньше и меньше. Именно этот вопрос необходимо решить раз и навсегда…
Пусть и кажется, что территория Персидской Империи велика, но направлений для потенциальной экспансии всего четыре: Индия, Африка, Европа, Российская Империя.