— Может быть, где-нибудь у нас остался один экземпляр? — произнесла одна из них и, выхватив из кармана носовой платок, смахнула выкатившуюся слезу.
— Кажется, где-то был, — ответила другая и отправилась на склад, а первая выскочила из магазина. Догнав ребенка, она ласково произнесла:
— Девочка, не расстраивайся, пойдем поищем книжку, может быть, найдем на счастье.
Сколько же было радости в синих глазках, когда в руках у нее оказалась заветная книжка!
КОГДА ЖИЗНЬ СТАНОВИТСЯ НЕВЫНОСИМОЙ
Часто бывает так, что беда не приходит одна. Не случайно народная поговорка гласит:"Пришла беда — отворяй ворота". Так и произошло в семье Шатровых. Жили спокойно, дружно. Но однажды отец с работы не вернулся — "Скорая помощь" отвезла его в больницу с сердечные приступом. Спасти отца врачам не удалось. Через несколько дней он скончался. В семье остались три человека: мать Ольга Ивановна, страдавшая инсулино-зависимым диабетом; старший сын Александр, окончивший десятилетку и готовящийся к призыву в армию, и Игорь, двенадцатилетний ученик седьмого класса.
Вскоре Александра проводили на военную службу. А через девять месяцев пришла “похоронка" — погиб при исполнении служебных обязанностей. Нетрудно себе представить, что пережили мать и младший сын, оставшись вдвоем. Но на этом беды не закончились. У Ольги Ивановны произошло загноение правой ноги, и развилась гангрена. Встать она не могла. Ведение всего хозяйства легло на хрупкие детские плечи Игоря. Он ходил в магазин и на рынок за продуктами, готовил еду, убирал квартиру, ухаживал за матерью, учился. Участковый врач систематически навещал Ольгу Ивановну и каждый раз восхищался чистотой и уютом в квартире. В беседе с врачом мать рассказала, как тяжело приходится Игорю и как самоотверженно он преодолевает все трудности.
Врач смотрел на ребенка, еще совсем не окрепшего, на его рабочее место: каждая полка была заполнена учебниками, книгами и тетрадями и удивлялся, как подросток может поддерживать такой порядок и чистоту в этом скромном жилище. Но больше всего его поразила надпись на книжной полке, сделанная аккуратным детским почерком:
"Умей жить, когда жизнь становится невыносимой". Эти слова Николая Островского мальчик взял, как девиз, как жизненный ориентир. Сомнения нет: он станет настоящим человеком.