Вдруг сигнальщик доложил:
— На флагманском крейсере — флаг командующего флотом. Флажный сигнал: "Командующий Тихоокеанским флотом поздравляет весь личный состав с прибытием на Родину и успешным выполнением правительственного задания".
Над морем прогремели залпы артиллерийского салюта. Салютовали орудия главного калибра крейсера. В ответ командир отряда по линии приказал отсалютовать ракетами бортовых сигнальных ракетометов.
Корабли вошли в Авачинскую бухту. Эскадра стала на якоря. Прибывшие корабли пришвартовались у причалов бухты Тарья. Вечером состоялся торжественный прием. Ансамбль Тихоокеанского флота дал великолепный концерт. На душе у каждого было приятно и радостно. Как ни хороши были дни, проведенные в Америке, но Родина есть Родина, и она всегда дороже чужих мест.
Август только начинался, и никто: ни Анатолий, ни его боевые друзья — еще не знали, что всего неделя отделяет их от начала войны с империалистической Японией.
-5-
Через два дня в полдень отряд кораблей подошел к Первому Курильскому проливу. Справа был мыс Лопатка, слева — остров Шумшу, с каменистых берегов которого зорко следили за кораблями через амбразуры многочисленных японских дотов и оптические прицелы орудий воины Страны Восходящего Солнца.
Один за другим корабли на малом ходу двигались по проливу, когда вдруг флагман по радио сообщил: "Внимание, мины!"
Корабли сбавили ход до самого малого. Анатолий Андреев, находящийся на вахте, выставил на баке впередсмотрящего.
Не прошло и трех минут, как от того поступил доклад:
— Мина прямо по носу, четверть кабельтова!
— Право на борт! — скомандовал вахтенный офицер. А как только нос корабля покатился вправо:
— Лево на борт!
Описав коорданат[2] по команде Анатолия, корабль вновь занял свое место в кильватерном строю.
Мина осталась в стороне и на безопасном расстоянии от корабля.
-6-
Охотское море слегка волновалось. Низкие мрачные тучи висели над морской равниной. Курс отряда лежал на Татарский пролив. День медленно склонялся к вечеру. Неожиданно с флагманского корабля по линии поступил сигнал об обнаружении перископа подводной лодки.
За водной поверхностью было усилено наблюдение, была включена гидроакустическая аппаратура, а на постах глубинного бомбометания началась подготовка бомб и бомбосбрасывателей к боевой работе.
Наступили сумерки. Кильватерная струя за кормой кораблей ярко засветилась. В августе тихоокеанская вода фосфорится особенно сильно. Анатолий с ходового мостика внимательно следил за огненным следом впередиидущего корабля, любовался поистине впечатляющим зрелищем. Вдруг сигнальщик взволнованно доложил: