В дальнем конце поля урчала бетономешалка; она заливала огороженную территорию серой жидкой массой. За работой агрегата наблюдали трое мужчин – сотрудник больничной охраны, какой-то плотный мужик в красной флисовой куртке и Джин Норткат. У меня во рту пересохло.
Я повернулась к Джею:
– Это тот мемориал, о котором говорил Уинн. Они с Джином Норткатом хотели установить его прямо поверх захоронений, чтобы замести следы.
– Ты правда думаешь, что твоя мама тут? – недоверчиво спросил он. – Вместе с Колли и Джин?
– Не знаю. Что скажете, Дав?
Дав подняла руку и ткнула узловатым пальцем слева от мешалки.
– Там, – сказала она спокойно. Потом повернулась на девяносто градусов влево и указала на пустующий участок в дальнем конце взрытой площадки между темными соснами, тянувшими ветки к розоватому небу. – Там. – Затем кивнула себе под ноги: – И вот тут.
Не успев сообразить, что делаю, я упала на колени и начала разгребать землю, словно обезумевшая собака.
– Алтея! – Джей окликнул меня и поднял за плечи. – Они смотрят. – Он убрал мне волосы с лица, потом оглянулся на мужчин. Я тоже. Они стояли возле бетономешалки плечом к плечу, уставившись на нас.
– Мне плевать. Они не имеют права. – Я вырвалась из объятий Джея и, спотыкаясь и размахивая руками как сумасшедшая, побежала через поле. – Прекратите! – кричала я. – Слышите, прекратите!
Сидевший в кабине рабочий высунулся из окна и уставился на меня.
– Прекрати! – Я пыталась перекричать грохот мотора.
Мой взгляд упал на трость мистера Нортката с набалдашником из оленьего рога, остром, как ледоруб. Я посмотрела ему в лицо: его черты ожесточились.
– Не смейте заливать площадку, – снова крикнула я. – Остановите машину!
Мужчины посовещались, затем красная флиска подошел к водителю бетономешалки, после чего поток цемента иссяк и мотор затих. Мы тоже приблизились. Краем глаза я увидела, как рука охранника потянулась к кобуре.
Я впилась взглядом в Нортката: я видела, что он пытается понять, кто я такая, перебирает в уме варианты.
– Немедленно прекратите все работы, – повторила я.
– О, привет! – ответил Норткат. – Так я знаю тебя. – И повторил уже для флиски: – Я ее знаю.
– Правда? – Флиска со скучающим видом сложил руки на груди.
Норткат улыбнулся. Улыбка была противная. Сальная.
– Ты же сестра Уинна Белла, не правда ли?
– Верно. – Я спрятала за спину испачканные землей руки. – Я – Алтея.
– Ах да, Алтея, конечно. – А это мой племянник Беннет.
Я не отреагировала никак.
– Так что вы там говорите? – спросил Норткат.
– Тут нельзя ничего строить. Здесь, – я оглянулась на Дав, – на этом поле находится кладбище.