— Госпожа, вы ослепительны! Вы словно заходящее солнце, знаменующее прекрасную, животворящую ночь. — Повелитель поцеловал мою руку, но не торопился её отпускать.
— Благодарю, лорд Ривьер, вы, как всегда, не скупы на комплименты. — сдержанная улыбка с моей стороны, но не успела я договорить, как в наш диалог вмешались:
— Попрошу вас придерживаться этикета, лорд Ривьер. — Анри появился справа от меня и очень выразительно посмотрел на руку Адриана, которая всё так же держала мою.
— Этикет у меня в крови, лорд Каст. — с легкой ноткой превосходства ответил Повелитель Тихой ночи.
К этому моменту все Повелители Севера успели подойти к нам и выразить своё восхищение мной и балом. Анри так и стоял справа от меня, словно телохранитель, и испепелял взглядом Ривьера. Мы перекинулись парой слов, и как только лесть превысила уровень допустимого, медноголовый пригласил меня на танец. Мои девушки тут же приступили к работе и взяли на себя оставшихся лордов. Леон Дейт в этот раз вёл себя более социально, даже позволил себе улыбнуться Мари, которая так кстати оказалась рядом и вынудила его пригласить её на танец. Все были заняты делом, я же наблюдала за Седриком, который всё тем же задумчивым взглядом изучал Повелителя Призрачных, параллельно не забывая вести беседу с советниками Севера, но меня отвлекли:
— Тебя что-то беспокоит? — спросил Анри.
— Только то, чтобы всем было весело. Ведь для этого мы и проводим сегодняшний бал. Кажется, это была твоя идея? — беззаботно ответила я.
— Да, только теперь мне кажется, будто тебе она не понравилась.
— Ну что ты, Анри. Бал — это всегда весело.
— Ты права. Мы должны просто немного расслабиться и наслаждаться.
— Именно. — я очередной раз очаровательно улыбнулась, чтобы снять с себя всякие подозрения.
Анри уверенно вел в танце, возможно, чуть сильнее притягивал меня к себе, чем было нужно, возможно, позволял себе лишние движения, чтобы снова коснуться меня. Пару раз я чувствовала его дыхание на своей щеке, но всё было в рамках приличия. Я замечала это, но никак не реагировала. Просто, потому что была занята другим, все мои мысли сейчас занимал Седрик. Почему советник так напряжен? Они что-то узнали? Но если бы это было что-то очень важное, то меня уже оповестили бы. Так почему же он так задумчив? И почему постоянно поглядывает на Леона? Совещание состоится только завтра… мне нужно поймать Седрика до того, как он уйдет.
Почему я не поделилась своими опасениями с Анри? Потому что всё, что касается политики, я предпочитаю держать подальше от заинтересованных лиц. Да, я понимаю, что он единственный из присутствующих является Повелителем Южного клана, и по идее, единственным, кто безоговорочно меня поддержит. Но смешивать политику с делами сердечными — плохая идея.