— Что вы, лорд…
— Прошу, Виа́л.
Они сговорились?! Не позволю я им называть себя по имени! Это привилегия лишь моих верных друзей, а вот они очень от них далеки.
— Виа́л, целая толпа девушек прожигает меня взглядом, желая быть на моем месте.
— Не смотря на мое высокое положение, я не люблю так много внимания.
— Здесь мы с вами схожи. Мой отец долго готовил меня в свои преемницы, но я не ожидала, что вокруг Повелителя будет такой ажиотаж. Вы были знакомы с моим отцом?
— Да, госпожа. Ваш отец был достойным Повелителем Юга, он всегда умел держаться в обществе.
— Да, мне этого очень не хватает.
— Всё придет. Со временем.
— Вы познакомились с ним на саммите?
— Да, я тогда впервые представлял Северные земли от своего клана. Кажется, это было целую вечность назад.
— А мне кажется, будто мой отец возглавлял наш клан еще вчера…
— Мне очень жаль, госпожа…
— Ну, не будем о грустном. Что же вас привело на Юг?
— Дела Севера.
— Какие, если не секрет. Может, я чем-то смогу помочь?
— Благодарю за предложение, но мы уже со всем разобрались.
— Я и не сомневалась.
Жаль. На него была вся надежда. Может, хотя бы он ответил мне, почему они не захотели воспользоваться тем же самым стационарным телепортом, который привёл их на Юг. Зачем ехать в Багровый закат, если в каждом главном замке клана есть свой телепорт? Ладно, остался еще один вопрос…
— Виа́л, а где же ваш третий друг и союзник?
— Ле́он? Он не любитель нашего общества. В принципе, весь клан Призрачных имеет свои странности.
— Надеюсь, я его не наблюдаю, не потому что ему не понравился наш приём?
— Нет, госпожа. Он просто волк-одиночка.
Мне необходимо с ним поговорить. Вот только нужно чем-то занять этих двоих…
— Виа́л, я дам вам один совет. Если хотите уменьшить количество внимания к своей персоне, потанцуйте с парочкой своих воздыхательниц, тогда оставшиеся без вашей благосклонности переключатся на тех, кому повезло больше.
— Интересный совет, госпожа.
Танец закончился, я вырвалась из рук Виа́ла и тут же просигналила девушкам, чтобы они занялись своей «добычей». Дважды повторять не пришлось, и двух глав кланов со всех сторон обступили претендентки на танец. Я же направилась в самый дальний угол зала, откуда можно было рассмотреть всех присутствующих, но Ле́она так и не нашла. Согласно этикету, он должен был явиться на этот бал, где же он, черт побери?! И тут меня осенило. Я резко поворачиваюсь и направляюсь в сторону балкона, открываю дверь и вижу его. Ле́он Де́йт стоял спиной ко входу, опершись обеими руками о перила, и вглядывался куда-то вдаль. На нем был серебристый костюм, простой, но очень элегантный, волосы заплетены в косу и, кроме перстня клана, ни единого украшения. Он не мог меня не слышать: