— Вы правы… Лорд Дейт, могу я задать вам вопрос?
Он помедлили пару секунд, но всё-таки кивнул.
— Почему у вас столь напряженные отношения с Повелителями правящих кланов?
— Достаточно трудно трём абсолютно разным правителям смотреть в одном направлении. Мы все хотим процветания Севера, но каждый хочет добиваться этого своим способом. И не всегда эти способы устраивают других.
Честный ответ, завуалированный, но достаточно честный.
— Могу и я задать вам вопрос, госпожа?
Я слегка кивнула, хотя была абсолютно к этому не готова.
— В чём конкретно вы меня подозреваете?
Я уже привыкла к дворцовым интригам, лести и фальши, но я не знала, как себя вести с теми, кто задаёт прямые вопросы. С одной стороны, такая прямолинейность упрощает задачу и переносит разговор совершенно на иной уровень. С другой стороны, здесь нужно соблюдать баланс, нельзя сказать чего-то лишнего, но нужно убедить собеседника в том, что ты открываешь перед ним все карты.
— Я подозреваю Север, но не конкретно вас, лорд Дейт.
— И всё-таки в чём же?
— А вы как думаете?
— В убийстве ваших родителей?
В ответ я лишь опустила глаза, а он продолжил:
— Аминади́ль был лучшим из наших союзников, да и лучшим из правителей Юга за последние столетия. Северу не выгодно было убирать его.
— А кому было выгодно? Юг процветал все эти столетия, моего отца любили и уважали… Никто не желал ему зла.
— Мой вам совет, госпожа, — присмотритесь. Присмотритесь хорошенько к своему окружению. Я не пытаюсь отвести стрелки от Севера, не снимайте его со счетов. Всё, что я могу заявлять с уверенностью, глядя вам в глаза, это то, что лично я не имею к этому никакого отношения. И я искренне сочувствую вашей потере.
Меня учили не верить на слово никому. Особенно тем, кто стоит у власти. И Ле́ону Дейту я не верила ни капли… до этого момента. Я не встречала Повелителей, которые способны так открыто разговаривать абсолютно на любые темы. Да, у меня всё ещё были подозрения, что он своей прямолинейностью пытается выделиться на фоне остальных, пытается ввести меня в заблуждение, и, пока я буду разгадывать его замысел, он успеет меня переиграть. Но червячок сомнения всё же закрался, а вдруг он не играет? А вдруг, он действительно говорит то, что думает, говорит правду, не прикрытую тонной лести, оговорок и лжи? Нужно будет присмотреться к нему за эти десять дней.
Танец подошел к концу, Повелитель Призрачных поцеловал мою руку и удалился из зала вместе с остальными гостями, я не успела ничего ему сказать. Затем подошли главы двух других кланов и их советники, и мой мир снова погряз в фальшивых улыбках и комплиментах.