Глава 19
Асциена. Воля и правда
Путешествие обратно в столицу заняло чуть меньше времени, чем поездка до Кальциума. Асциена торопилась сама и торопила Миллу, в итоге вместо ночевок в трактирах, спали в каретах, часто не останавливаясь на ночь, а только меняя осликов. Историк надеялась, что спешка оправдается. Свиток времен Войны Богов стоил любых усилий, главное убедить графа де Фарниса показать этот свиток. Тут были проблемы. Вряд ли графу нужны деньги, и на него не повлияет документ, подписанный советом старейшин церкви Одина. Придется как-то его уговаривать.
До столицы Империи они добрались за пять с половиной дней. На горизонте показался раскинутый на нескольких крутых холмах город, слишком большой, чтобы окружить его единой линией стен. За это время Асциена почти не работала, сложно было сосредоточиться на записях. Сразу же они заехали в императорский дворец, и испросили аудиенцию у Голоса Императора. Первый советник правителя Империи был слишком важной фигурой, чтобы заявиться к нему просто так. Асциена только надеялась, что прошение рассмотрят быстрее чем за три-четыре дня. Ей не терпелось отправиться в Область Одина и сообщить старейшинам о своих новых идеях.
Как это ни странно, уже вечером им в гостиничные апартаменты доставили письмо, сообщающее о том, что Голос Императора с удовольствием разделит ужин с блистательными историками. И даже отправит за ними карету. Это напрягло Асциену, и она стала выпрашивать у Миллы, не ее ли рук дело такой спешный отзыв первого советника Императора. Но та заверила, что сама не ожидала столь скорого приглашения.
Карета доставила их не во дворец, а в небольшой двухэтажный особняк на одной из центральных площадей Майна. Площадь украшал величественный фонтан со скульптурным комплексом из всех шести Великих Богов. Видимо, это была личная резиденция графа Амадеуса де Фарниса. Двое слуг в черно-золотых одеждах проводили женщин в просторную столовую, где уже был накрыт ужин для четырех человек. Почти сразу появился сам граф, в сопровождении высокого молодого человека.
— О, милые дамы уже тут. Нет-нет, нет нужды вставать! — де Фарниса изящно поклонился. — Позвольте представить, молодой член совета магов ордена Иллюминатов, Гаррион. Милая моя Милла, не будете ли Вы столь любезны занять его беседой, пока мы обсудим важнейшие вопросы с уважаемой Асциеной?
Молодой маг также поклонился, а затем подал руку Милле, помогая встать. Они вместе вышли из столовой и Асциена осталась наедине с Голосом Императора. Она отложила вилку в сторону и внимательно посмотрела на этого человека. Граф чинно уселся напротив, не обращая внимания на пристальный взгляд. Одет он был менее вызывающе, чем на площади во время речи о магах и Императоре, но все также дорого, в шелковый темно-темно синий колет и штаны с ярко-золотой вышивкой. Под колетом была персиковая рубашка с жестким воротником и манжетами.