Глава 4
Силен. Месть и Милосердие
Силен сколько себя помнил, всегда старался занять свое время работой. Когда он отдыхал, ему часто приходили в голову странные мысли, будто бы чужие. Он не любил чувствовать эти мысли в своей голове. Поэтому старался каждую минуту занять какой-то работой, каким-то делом. Эта черта очень нравилась его соседям в деревне Краст, крупном поселении на пять десятков домов.
Одна из проблем Силена, правда, была в том, что помнил он себя совсем мало. Пять лет назад охотники из деревни нашли его в лесу, без памяти, в изодранной одежде. Сначала думали, что он раб, сбежавший из свободного баронства на севере. Но клейма на нем не нашли, и староста Краста, Оплен, решил над ним сжалиться. Ему разрешили поселиться в заброшенном доме на краю деревни. Старик, живший там умер тремя годами ранее, за домом следил плохо, крыша текла в семи местах, крыльцо почти сгнило. Но Силен не жаловался. Добрый люд помог утварью, большей частью старой, иногда поломанной, и живностью, пара молодых козочек и две несушки с петухом.
Большинство жителей Краста думали, что он сопьется еще до конца года. Но Силен не пил. От пива и местного самогона к чужим мыслям в его голове прибавлялись чужие голоса. Это его пугало. Он начал восстанавливать дом, следить за нехитрой живностью, помогать мужикам в полях. Сначала ему не хватало навыка, но он быстро учился у других и никогда не избегал работы. За полгода, до зимы, его начали уважать в деревне. Охотнее помогать. Он почти заслужил право называться своим, чего другие приезжие в деревне порой не заслуживали десятилетиями. Первая зима была тяжелой. Но ему помогли с продуктами, кое как выжил. А весной мужики деревни собрались и помогли ему расчистить небольшое поле для себя.
Так, постепенно его жизнь наладилась и вошла в колею. Чем дальше, тем меньше требовалось помощи ему и тем больше помощи он оказывал другим. Если бы Силена спросили бы счастлив ли он, он бы не знал, что ответить. Но несчастлив он точно не был. Ему нравился покой деревенской жизни, нравилась, изматывающая порой, работа. Ему даже начала нравится одна женщина в деревне. Алая была вдовой. Муж ее погиб на охоте давно, еще до того, как Силен появился в деревне. Детей они завести не успели. По хозяйству она справлялась сама, но мужские руки пригодились бы. Все в деревне, похоже, уже ждали, когда же они сойдутся.
В этом году Силен решил расчистить еще небольшой участок себе под поле на посадку озимых. Решив не просить у соседей быка, он сам впрягался в плуг и неспешно вспахивал свой размеченный участок. Здесь, на севере Империи, земли были не очень-то обжитые, и каждый мог обрабатывать столько земли, сколько сможет. Главное, чтобы успевал работать в свою очередь на общинном поле и платил налоги сборщикам дважды в год. Работа была тяжелой, но Силен справлялся. Очень высокий и широкоплечий, немного сутулый, он был очень силен. Пожалуй, по силе во всей деревне с ним мог спорить только кузнец. Но кто-то в роду кузнеца был полукровкой от Низших. Это проявлялось в желтых глазах, очень жестких волосах и довольно буйном нраве. Поэтому, некоторые жители деревни шептались, что и Силен тоже из полукровок. Просто внешних признаков ему не досталось. Такие люди порой его сторонились, но их было немного.