— Мне это не нравится Брен, лучше пройдем безлюдными местами. На мосту нас точно будут ждать. Лучше обойти, — подумав проговорил Силен.
— Силен, — вступил в разговор Оплен, — не получится. Нам уже нечего есть, дети голодают. Если завтра мы не достанем припасов, то… — он не продолжил, но весьма красноречиво вздохнул. Силен крепко сжал зубы и поймал настороженный детский взгляд. Слишком взрослый для детей. Двое малышей стояли рядом, слушая. Худенький мальчик с разными глазами и девочка, лицо которой украшала россыпь шрамов. Они присоединились к группе беженцев вблизи Краста, и пару раз Силен уже видел их рядом. Их родителей он не видел. Что-то в них казалось ему странным. Подойдя, он спросил:
— Родители где?
Мальчик немного сжался и отвел глаза в сторону. Точнее один глаз, второй продолжал смотреть прямо. Девочка, напротив, посмотрела с вызовом, выпятив немного челюсть. Вблизи Силен понял, что ее лицо обезображено не шрамами, а маленькими язвочками.
— Мы сироты! И мы тебя не боимся!
Силен ухмыльнулся, матерые мужики, знавшие его до этого пяток лет, его боялись, а эта соплячка нет. Причем, похоже, правда не боится, в отличии от мальчишки. Тот от его улыбки скис совсем, а девочка смотрела все так же, с вызовом. Забавно, обычно Месть в его глазах вызывал у всех трепет. «Эй, вообще то я люблю детей!» Силен, ждал продолжения шутки, в стиле «особенно на завтрак», но Месть уловив его мысли лишь взрыкнул, и ушел глубже, так что его присутствие едва чувствовалось.
— Понятно, — И правда понятно почему у них тогда взрослый взгляд. Сироты быстро взрослеют. Силен отвернулся от них обратно к Оплену и Брену:
— Хорошо, идем к мосту. Надеюсь, прорвемся.
— Силен, а они не могли еще не подойти? — Оплен смотрел с надеждой, Силен лишь хмыкнул.
На следующий день растянутая колона беженцев свернула по тропе в сторону тракта.
Спустя час Брен вернулся с известием от тракта. Он столкнулся с пятеркой разведчиков, и уже думал прощаться с жизнью, но разведчики отказались имперские. Как выяснилось, в этот момент к мосту по тракту как раз подходил подранный отряд имперцев. Когда Силен и Оплен подошли к отряду, им сказали, что это остатки манипулы легиона Север, посланные на север остановить набеги. Силен хмыкнул. Остановили. По его прикидкам на ногах было около ста пятидесяти человек. Часть с легкими ранениями. Еще десяток тяжело раненых отряд тащил на самодельных волокушах. Среди имперцев было около сотни разведчиков и лучников и менее пяти десятков легионеров. На пять десятков приходился один опцион и два декана, более высоких чинов просто не осталось. Рыцарей и магов тоже не было. При этом, на хвосте у них сидело несколько сотен северян. Передряга надвигалась знатная.