Юноша выпил, не дожидаясь приказа. Он даже не ожидал от себя такой горечи при воспоминании той страшной ночи. Такой же горечи, что осталась на губах от вина.
— Эй, это не так уж и важно. Главное ты выжил. Я уже сказал тебе, мой зайце-еж, что голову сохранить важнее. Даже если ты в сражении не убил ни одного врага, но выжил, это уже достижение!
— Я убил, — почему-то у Парина запершило в горле, подкатила странная обида, — меч застрял в кольчуге, и следующий северянин отрубил мне руку…
Ацелий хрипло рассмеялся.
— Тогда совсем молодец, если бы каждый солдат моей армии при равной численности войск убил бы кого-то потеряв при этом руку, это была бы отличная сделка! Я бы согласился на нее не думая, два раза! — он снова рассмеялся, потом погрустнел. — Так все б парни были живы. Лучше не терять свою голову, запомни!
И он сделал еще один большой глоток из бутылки. Парин поддержал его.
— Так что там были за странности? — спросил спустя полминуты и три глотка Ацелий.
— Во-первых, маги. Нас сопровождало два Бегуна и один Кинетик. Всех трех убили из арбалета.
Услышав это, претор-легат поднял вверх брови.
— Кинетика убили из арбалета? Сзади?
Парин покачал головой, и сделал небольшой глоток. Стена, к которой он прижимался спиной, успела немного остыть, а вино приятно согревало.
— В том то и дело. Сначала убили одного из Бегунов. Я удивился, но такое еще было возможно, если он неопытный. Но потом арбалетный болт нашел и Кинетика. Причем, он успел вскинуть руку в направлении болта, но тот все равно прошил его насквозь. Попадание во второго Бегуна я не видел, но болт был тоже один. Это пугает. В этой войне нам нельзя полагаться на магов, если северяне нашли способ так легко их убивать…
— Это пугает… Очень правильные слова, мой маленький зайчик. Неизвестное всегда пугает. Обычно все боятся признаться в своих страхах, ты молодец, что признаешься в них.
— Разве от этого я не становлюсь трусом?
Претор-легат коротко хохотнул.
— Что ты, наоборот. Трус, тот кто не подумал испугаться сразу и пересравшись сбегает, когда нужно стоять до конца. Тот кто испугался заранее и придумал как с этим страхом бояться — тот истинно смелый и мудрый человек!
Парин улыбнулся и пригубил вино. Ацелий тоже хлебнул. Они немного помолчали. Потом Парин продолжил.
— Это еще не все. Болты помогли справиться с магами, но еще у них была странная артиллерия. Очень маленькие пушки, которые делали выстрел подобно Кинетикам. Всякой мелкой дрянью. Первый выстрел я не видел, только слышал. Зато видел, что выстрел сделал с центурией пехоты. Треть состава была выкошена одним выстрелом. Прямо за ними строился Кулак рыцарей. По ним нанесли второй выстрел. Пушка очень маленькая и легкая, ее несли только два человека. Выстрел смел весь Кулак сразу, кроме пары оруженосцев с краю. Эти пушки отличаются от наших гарпий, ствол длиннее, но тоньше. Признаться такой тонкий, что я не знаю из чего должна быть пушка, чтобы выдерживать длительный огонь по позициям противника.