Парень девушке:
— А ты веришь, что сны сбываются?
— Верю.
— Тогда раздевайся…
— А где еще двое?
* * *
На следующий день после окончания конкурса «Лидеры Российской империи» в газетах осветили этот факт. «Имперские известия» скромно отчитались о «хороших результатах, показанных новоиспеченными лидерами на конкурсе». Не все, правда, молодые одаренные смогли дойти до второго дня испытания, но выдержавшие конкурс до самого конца достойны всяческого уважения. В целом, умеющие читать между строк люди поняли, что не все было гладко в Петербургском Университете, и кинулись за подробностями в желтую прессу.
В газете «Чижик-пыжик» в разделе светских новостей была большая статья, изобилующая пикантными подробностями. Оказалось, что уже знакомый читателям Ярослав Шонуров, являющийся отпрыском испанской королевы, выдал на конкурсе Императорский гнев, повергнув в трепет и смятение не только сидящих с ним за одним столом наследниц топовых кланов, но и вообще всех находящихся в зале людей. После чего, была совсем неудивительна победа его команды в конце дня в общем зачете, где Ярослав был признанным лидером. К сожалению, от дальнейшего участия в конкурсе испанский бастард отказался, посчитав, по-видимому, что остальные участники гораздо ниже его уровнем. Надо отдать должное молодым княжнам из его команды — на следующий день они проявили незаурядные лидерские качества, возглавив перетасованные коллективы, и составили друг другу отличную конкуренцию, но ни одна команда не получила убедительного перевеса по очкам. В конце статьи журналист оставил открытым вопрос, куда же девался столь интересный молодой лидер, не пожелавший дождаться окончания конкурса?
В колонке «Чижика» События, факты, комментарии: Временно приостановлена работа скандально известной мануфактуры «Невская косметика», помещения фабрики взяты под стражу. Говорят, что последние несколько дней Канцлеру нездоровится — Великая княгиня Елизавета Романова работает, не покидая своих покоев в Зимнем дворце. В редакции считают, что эти события между собой никак не связаны.
* * *
Дворец Юсуповых в Санкт-Петербурге.
В гостиной расположилась княгиня со своей старшей дочерью.
— Скажи мне, Машенька, как прошел конкурс? — спросила Арина наследницу.
— Все хорошо, мамА, я и моя команда выиграла.
— Да? — приподняла бровь княгиня. — А как ты это решила?
— По очкам, — пожала плечами Мария. — В первый день моя команда получила сто двадцать очков и во второй сорок. Итого сто шестьдесят. У следующей за мной Дашковой на очко меньше. И наша Ира молодец — взяла сто пятьдесят пять очей.