– Пожалуйста? – молила она. – Задержись и спаси меня в последний раз?
Данте накинул на плечи девушки кольчужную тунику, и жестокий метал обжег кожу холодом, несмотря на то что примостился поверх сорочки без рукавов и легинсов, – а затем Данте помог надеть нагрудник и на бедрах и икрах закрепил щитки набедренников и наколенников.
Алесса решила надеть на Благословение перчатки, хотя на время битвы от них, разумеется, откажется.
Когда придет пора сражаться, ее руки, ступни и ноги под доспехами будут обнажены, чтобы Фонте мог прикасаться к ней, даже если ранения не позволят им стоять.
На первом занятии по изучению доспехов Алесса спросила, почему у шлемов Фонте и Финестры затылочная часть открыта, и Томо объяснил, что на войне, где противники нападают с воздуха, критически важно постоянно смотреть наверх. Оставалось надеяться, что Финестра и Фонте выполнят свою работу достаточно хорошо и лишь немногие скарабео очутятся вне пределов их обзора и досягаемости. Войска, плотно сгрудившиеся на склоне холма, представлялись более заманчивой пищей, чем две одинокие фигуры на вершине Пика, защищенные магией. Она надеялась.
– Не думала, что он сможет даже сесть, – удивилась Рената, когда Данте спустился по лестнице во двор. – Как ты заставила его надеть доспехи?
Данте поднял забрало.
– О, – сказала Рената. – Гениально.
Стоило капитану Папатонису, намеревающемуся сопроводить их на площадь, выйти, и Данте опустил забрало обратно.
Алесса не могла не признать, что зрелище было впечатляющим – тысячи вооруженных солдат стояли на площади ровными рядами по стойке смирно. Они приступили к первой серии строевых упражнений, и она с восхищением воскликнула, но звук заглушили благоговейные вздохи наблюдающей толпы.
Солдаты перешли ко второй части, и ее взгляд зацепился за белоснежные пятна. Айвини выводил на пьяццу вереницу фигур в мантиях, и по позвоночнику Алессы помчались ледяные мурашки.
Падре не привнес в ее жизнь еще ничего хорошего, и она сомневалась, что он явился загладить свою вину, однако Братство не предпринимало никаких действий, чтобы нарушить ход мероприятия, а просто заполняло небольшое пространство с одной стороны. Вот только Алесса не могла их прогнать, заявив, что у нее покалывает шею из-за плохого предчувствия.
Рената тоже выразила недовольство и что-то сказала капитану Папатонису, отчего тот обернулся к Айвини с холодной решимостью на лице.
Финестра напоследок наградила Айвини свирепым взглядом, пригвождая того к месту, а затем вновь обратила свое внимание на войска. Айвини старался изо всех сил и потерпел неудачу. Он не стоил и минуты ее времени.