— Это Том, — пробормотал доктор, узнав голос, и впервые за много лет он выглядел счастливым.
— Приближается рассвет, — сказала машина. — Первый намек на свет. О Боже!
Послышалась путаница звуков, мешанина бессвязных слов, затем отчетливо:
— Вот они идут. Я вижу охранников и священника. О Боже! Они приближаются! Они приближаются!
— Они идут так медленно, так торжественно. Охранники и священник. Он в своей мантии. Я вижу его распятие. Оно покачивается на цепи, когда он идет. Каблуки стучат так часто. Так точно по времени. О Боже! Охранники. Они выглядят мрачно, мрачно, как закон! Закон! Это закон! Выхода нет. Могу ли я победить их? Окно. Дверь. Пистолет. Броситься на них, когда они откроют дверь. Они убьют меня. Убей меня! Стул!
Лицо доктора побелело и вытянулось. Казалось, он превратился в камень. Его пальцы были напряжены. Машина продолжала монотонно бубнить.
— Крыса наблюдает. У нее яркие глаза. Это серая крыса. Какой у него длинный нос. Длинный и тонкий. Это смех. Вот так. Ключ поворачивается. Как медленно он проворачивается. Затвор сдвинут. Дверь открывается. Она открывается медленно, так медленно. Как все серо. Как странно они выглядят. Стул! Шансов нет. Есть ли шанс? Шанс? Они внутри … все вместе. У охранников много пуговиц, одна, две, три. Священник: какие глубокие у него глаза. Его лицо очень серьезно. Он говорит. Крыса наблюдает. Ее глаза яркие, такие яркие. Боже, спаси меня!
Звуки стали бессвязными и дребезжащими. Доктор не двигался. Голос снова стал слышен:
— Теперь иди, иди, иди. Щелк, щелк, щелк. Охранники, такие мрачные. Я побегу. Бесполезно. Здесь так много стали. Повсюду сталь. Я попался. Я застрял в стали. Стул! Смерть! Что это будет? Будет ли больно? Я должен молчать. Я не должен дрожать. Я должен быть храбрым. Иди, иди, иди. Теперь маленькая дверь. Мы проходим. Камера. Как все серо. Кто эти люди? Там толпа. Они мрачны и трезвы. Некоторые бледные и дрожащие. Я дрожу. Я должен быть храбрым. Я должен улыбаться. Но я умру! Как тут тихо. О Боже!
— Они привязывают меня к стулу. Я марионетка. Они пристегивают меня. Холодно — так холодно. Я должен быть храбрым. Я должен улыбаться и шутить. Но я умру. Как все тихо. Они пристегнули меня. Его рука на рычаге. Он ждет, чтобы убить меня. Ток будет подан. Боже, спаси меня! Холодно. Это так грустно. Его рука двигает рычаг…
— О Боже! Господи! Я как избитый. Я горю. Я сгораю. О Боже! … Теперь я онемел. Моя плоть шипит и горит. Я чувствую это. Я корчусь в кресле. Но сейчас это не больно. Я не могу пошевелиться. Мои мышцы не двигаются. Я не могу закрыть глаза. У меня отвисает челюсть. Мои челюсти не двигаются. Я парализован? Я … я… мертв? Мертв? Нет. Все то же самое. Я не могу быть мертвым. Доктор осматривает меня. Он говорит: «Я объявляю этого человека мертвым».