.
Кроме металла и энергии, из серы и черного камня получают много других самых ценных вещей. В результате возникает огромное количество побочных продуктов, и из них извлекаются все или почти все потребности жителей. Даже странный напиток, о котором я упоминал, был изготовлен из побочного продукта, как и красители, некоторые продукты питания и многие другие вещи. Это связано с тем, что, как ни странно, на этой странной земле практически нет настоящих деревьев. Под этим я не подразумеваю, что деревья сажают искусственно, потому что есть большие парки или сады, заполненные ими, но нет диких деревьев, если я могу использовать это выражение. Я понимаю, что много веков назад их было много, но все они были использованы и истощены, и, опасаясь, что деревья вымрут, их сохранили в парках как диковинки.
Древесина доступна только тогда, когда деревья умирают, и существа высоко ценят ее и дорожат ею, как если бы она была самым драгоценным веществом, используя ее, как мы могли бы использовать золото или серебро. Большая часть страны покрыта грубой, осоковой травой, но есть много форм кустарников и растений и огромные участки голой земли, которые сначала озадачили меня.
Я не видел ни культурных растений, ни садов, за исключением парков, похожих на ботанические сады, и я вообразил, что голые участки были полями, готовящимися к обработке, поскольку я видел многих существ, работающих на них. Представьте мое удивление, когда я обнаружил, что эти голые участки земли обеспечивают жителей пищей. Бесчисленное количество лет назад, как мне сообщили, существа отказались от выращивания пищевых растений. Растения, как они обнаружили, просто черпали пищу из воздуха и почвы и превращали ее в пищу, пригодную для употребления. И существа, рассуждая что этот процесс природы был круговоротом производства пищи, изобрели способ получения их запасов непосредственно из воздуха и земли, полностью уничтожая растения.
Из съедобных материалов, полученных таким образом, они делают вафлеобразное печенье, о котором я упоминал, и они, с их ликерами и маленькими гранулами, составляют весь их рацион. Я узнал, что каждый класс или разновидность вафель содержит различные пищевые ценности растительной природы, в то время как гранулы обеспечивают животную материю, и, выбирая их, можно удовлетворить любой вкус или потребность. Точно так же, как добываются продукты растительного происхождения из самой почвы без затрат времени и хлопот, связанных с выращиванием сельскохозяйственных культур, они производят продукты животного происхождения из растительного сырья. Животные, говорят они, просто превращают траву, которую они пожирают, в мясо и тому подобное, так зачем же выращивать живых существ с большим трудом и заботой, а затем убивать их, когда те же самые материалы или, по крайней мере, материалы, содержащие ту же пищу и те же химические вещества, могут быть сделаны непосредственно и минуя все природные этапы?