Рано, слишком рано!
- Моя Госпожа всегда со мной, - уверенно ответил адепт, - А как насчет вашего Бога? Придет ли он вам на помощь? Защитит ли тех, кто поверил вам и пошел за вами? Или же вы, как обычно, привели их на верную смерть?
Он бросил испытующий взгляд на Корбейна, но тот встретил этот взгляд с дерзостью. «Подойди на длину меча, и мы узнаем, кого из нас ждет смерть!» - как будто говорило лицо кавалериста. Тогда наемник перевел взгляд на Бофора, но и тут его ждала неудача: артиллерист казался невозмутимым и даже слегка рассеянным. Как будто угроза мало его касалась.
Тэрл же лишь покачал головой и покровительственным тоном отметил:
- Не пытайтесь напугать моих людей. Возможно, вам это сложно понять…
Он покосился на легионеров.
- …ведь единственная честь, верность и храбрость, с которой знакомы вы – это честь, верность и храбрость безвольных рабов, идущих за господином. Но мои люди – знают, на что они идут. И идут они, потому что верят мне.
- …или потому что за неподчинение командованию их повесят, - фыркнул адепт, глядя на своего противника исподлобья.
- Можете считать так, если хотите, - пожал плечами Тэрл, - Впрочем, я уверяю вас, что повешение – не самая страшная участь, что я могу обеспечить предателю. Я даю вам последний шанс. Сложите оружие и сдайте крепость, и тогда я гарантирую вам справедливый суд и обращение как с военнопленным, а вашим людям – помилование. Как только прозвучит первый выстрел, предложение отзывается. Если крепость придется брать штурмом, смерть ваша будет долгой и мучительной.
- Как только прозвучит первый выстрел, - холодно ответил Матеас, - Я позабочусь о том, чтобы угодил он именно в вас. Оставил вашу мятежную армию без командира и показал зажравшимся аристократам их истинное место.
Тэрл поморщился с таким видом, будто услышал непристойность от ребенка:
- Я надеюсь, что поразмыслив здраво, вы измените свое решение. Я даю вам сутки на раздумья. Воспользуйтесь ими.
Наемник криво усмехнулся:
- Воспользуюсь. Но не надейтесь, что я изменю свое решение.
Бывший командующий гвардии смотрел вослед удаляющемуся врагу. Смотрел минуты две, пока не убедился, что тот отошел достаточно далеко. А затем негромко приказал:
- Командуйте начало штурма. Немедленно.
- Пушки пока не готовы, - хмуро напомнил Бофор.
- К демонам пушки. К моменту, когда сюда прибудет Ильмадика, мы должны уже быть за стеной. Выполнять!
Верный Корбейн помчался передавать приказ, и уже через считанные минуты армия повстанцев пришла в движение. К сожалению, поняв, что сейчас произойдет, Матеас поспешил скрыться за воротами, и перехватить его под обстрелом со стен не представлялось возможным.