- Джамиль, проследи, чтобы местное самоуправление не доставляло проблем, - отдавал распоряжения Килиан, - Ясмир, возьми пять человек на свой выбор и отправляйся в порт. Мне нужен самый легкий из доступных кораблей, способных выдержать все племя. Абу, на тебе арсенал. Нужно, чтобы все племя до последнего ребенка было вооружено винтовками. Возьми всех стрелков, кроме Ясмира, Джамиля и Нагмы, на случай сопротивления. Нагма, Яруб – вы со мной.
По распоряжению чародея, всех торговцев с местного базара собрали в одном месте – деревянном здании какого-то старого склада. Аура страха и нервозности ощущалась почти физически: как выяснилось, кто-то уже пустил слух, что теперь их тут запрут и подожгут. Успокаивать их Килиан не спешил.
- Нагма, держи их на мушке, - попросил он.
Полсотни человек один стрелок не остановил бы; но есть у толпы полезная психологическая особенность.
Никто не хочет принимать первую пулю.
- Господа, я надеюсь на плодотворное сотрудничество, - сказал Килиан на языке Дозакатных, что считался высоким наречием на Черном Континенте, - С выгодой вам из него не выйти, но живыми, здоровыми и свободными – вполне. Устраивает?
Народ безмолвствовал. Впрочем, вопрос и так был риторический.
- Нам понадобятся от вас определенные товары и услуги, - продолжил чародей, - Предоставьте их нам, и мы не будем иметь к вам более никаких претензий. К сожалению, я не осведомлен о том, кто из вас чем занимается. Поэтому на каждом пункте я хотел бы, чтобы тот, кто способен его нам обеспечить, поднимал руку.
Он чуть улыбнулся:
- И так как у многих из вас уже одолевает желание скрыть от меня свои подлинные возможности, я настаиваю на том, чтобы каждый из вас не только предоставлял мне собственные ресурсы, но и выдавал тех, кто также занимается ими. Это будет справедливо: не дело, когда один отдувается за всех; и также это зачтется вам при определении вашей судьбы. Нагма, тех, кто вздумает шельмовать, можешь пристрелить.
Народ безмолвствовал. Если бы взгляды могли убивать, от чародея и его спутников не осталось бы, наверное, вообще ничего пригодного для опознания.
- Если возражений нет, то начнем с самого простого, - сказал ученый, - Нам понадобятся припасы для путешествия. Только то, что хранится в дороге, и только то, что было заготовлено заранее: мне совсем не улыбается, чтобы вы подсыпали нам яду. Итак, есть добровольцы?
Около десятка человек подняли руки. Еще четверо неохотно последовали за ними под предупреждающими взглядами. Кажется, попытка укрыться не прибавила им любви собратьев по несчастью. Еще бы: кто любил расплачиваться за других, пусть даже эти другие расплаты точно так же не заслужили?..